美國前總統老布什2月18日正式表態，支持亞利桑納州聯邦參議員麥凱恩代表共和黨參加總統大選。究竟麥凱恩有著什麼樣的背景，使得老布什願意稱其為傑出的愛國者？以下是本臺記者的整理報導。

相對於其他總統參選人來說，麥凱恩有著特殊的經歷與身份。

麥凱恩年輕時曾是美國海軍飛行員，在越南戰爭中因飛機被擊落而被俘，1973年被釋放後成為美國英雄。美國媒體稱麥凱恩的家族為保衛國家在各種戰場上戰鬥了將近200年。麥凱恩的祖父是美國海軍四星級上將，在二戰期間曾任美軍太平洋艦隊指揮官，和日軍作戰﹔父親也是海軍四星上將，越戰期間曾是美國海軍在太平洋地區的最高指揮官。

麥凱恩在戰場上的經歷，使他對國際政治率直敢言，麥凱恩一直以來十分關心緬甸反對派領袖昂山蘇姬的處境，麥坎恩在他的著作《為什麼道德勇氣那麼重要？》（Why courage matters）中，甚至引述昂山蘇姬作為道德勇氣的典范。

儘管被老布什稱為“傑出愛國者”的麥凱恩，在共和黨初選前並不被看好，但從目前看來，麥凱恩獲得提名似乎只是時間問題了。隨著大選民調不斷出爐，下一階段可以肯定的是，民主黨無論最後勝出的是黑人還是女人，都將面對麥凱恩這位老英雄的強大挑戰。