【新唐人】日本數千民眾涌向著名的增上(Zojoji)寺，以气球和傳統鈴的鈴聲慶祝新年的到來。預計日本全國各地有大約9000万人參加此類寺廟慶祝活動。

這一慶祝新年的習俗，可以追溯到日本1000年前的平安時代。

气勢威嚴的增上寺，位于1958年興建的現代式的東京塔的附近，以兼具傳統和現代式的建筑風格而聞名。

數千名民眾，包括一些外國游客，紛紛涌向增上寺，參与2008年倒計時活動。 人們將稻米做成的气球放入空中。年輕一代喜歡以西方的方式倒計時，比較傳統的人們則以108聲廟鈴的響聲來宣告新年的到來。當听到鈴聲時，很多人紛紛涌向通往增上寺主廳的公路，企望來年好運。

參与這次倒計時活動的一名30歲的公司雇員說：“我最近剛剛換了工作，我希望在新的一年里工作順利。”

當被問及為什么來參加這次活動時，22歲的大學生Mayumi Hiratsuka說：“去年，我經歷了如意和失落。所以我希望新的一年里會順利一些。”

參加者中多數是二，三十歲左右的年輕人。一位65歲的餐館老板說，年老一代很熟悉去寺廟許愿的古老傳統，但是年輕一代卻与這些傳統習俗日益疏遠，這次活動是吸引這些年輕人回歸傳統的一個好机會。