【新唐人】東盟年會下周將在菲律賓首都馬尼拉（Manila）舉辦。与會各國期盼能在這次的年會上，共同簽訂一份新的憲章charter），來促進東南亞國家的民主化，保護東盟10國人民的基本人權。往年的會議經常聚焦在經濟議題上，但据信今年的議題將側重人權与民主問題。

根据高層官員透露，這次東盟即將簽訂的新憲章，對于像緬甸這种違反人權的國家，目前還沒有具体的制裁規定。但是東盟會盡快找出其他外交、政治或經濟方法，來對迫害人權的國家進行反制，以維護東盟保障人權的根本立場。長期以來，美國和歐盟始終呼吁東盟盡速對緬甸采取強硬的手段，來制止緬甸軍閥殘殺民眾、迫害人權的不道德行為。盡管部分東盟國家也公開表態，譴責緬甸境內的人權問題已經對東盟整体的和諧与形象造成損害。但是，東盟對于會員國的境內事務，卻仍傾向維持 “中立”、“不介入” 的立場。而東盟采取 “全体會員意見一致才通過” 的共識決策方式,也成了東盟自己的絆腳石。（consensus-style decision-making）

菲律賓大學的亞洲研究中心（Asian Center）主任芭薇拉（Aileen Baviera）強調， “這次的東盟會議，必須在人權、民主、法治、正義等領域上，做出一定的共識和協議，這一點是非常重要的。”

東盟年會論壇經常被戲稱只是一年一度的聊天室（talk shop）。各國外交部長在發言台上的奇言怪行，經常比議題內容更受矚目。東盟也經常飽受批評，認為東盟根本無法在區域問題上做出任何突破或創舉。