【新唐人】阿舒拉節是為悼念公元七世紀在被烏美亞人(Umayyads)俘虜后死去的候賽因-本-阿里。他是穆斯林先知默罕默德的孫子。為期十天的紀念從伊斯蘭歷木哈蘭月(Muharram)的第一天開始。

据傳說，默罕默德的孫子候賽因在卡爾巴拉領導一小股穆斯林軍隊反抗大馬士革的遜尼派領袖亞齊德(Yazid)—-標志著遜尼和什葉派之間持續爭斗的開始。候賽因認為亞齊德和他的臣民剝奪了先知的后代作為伊斯蘭宗教和世俗領袖的正當權力，因此率部反抗暴君。

過去几天中，成千上万名什葉派教徒從伊拉克和全世界聚集到這座位于巴格達以南一百一十公里的圣城。在薩達姆的遜尼派穆斯林統治的二十五年中這樣的朝覲是被禁止的。阿舒拉節的傳統是：什葉派教徒用鐵鏈抽打自己，以紀念候賽因教長的受難。

同一天里，阿富汗首都喀布爾的几百名什葉派教徒用長刀把自己的頭划破，以象征候賽因教長在公元六百八十年的去世。

在阿富汗塔的塔利班當政時，數千名什葉派教徒只能秘密紀念阿舒拉節，公開的用鐵鏈和刀子自殘曾被禁止。遜尼派塔利班認為這不符合伊斯蘭經典。

在伊拉克今年的節日高潮正值什葉派聯盟被确認贏得上個月大選后的兩天。經歷了几十年壓迫后，占人口多數的什葉派終于當政。

鑒于去年一百七十人死于卡爾巴拉和巴格達的自殺炸彈攻擊，伊拉克節日的保安工作加強，几十名嫌疑恐怖分子已被警察拘捕。