【新唐人】即將卸任的新加坡總理吳作棟，8日晚在新加坡39周年國慶前夕，發表任內最後一次國慶演說，亦是他所形容的「告別演說」。吳作棟表示，自他1990年就任後，新加坡的經濟及社會發展蓬勃，他對14年來的成績感到極為高興。

63歲的吳作棟將於周四交權予“國父“李光耀之子、52歲的李顯龍，這是星洲自1965年獨立以來第2次權力移交。吳作棟在國慶演說中，談到任內豐厚的遺產﹕“我們的經濟顯著增長，社會更富同情心、開放和親切。“

吳作棟把2004年的經濟增長預測調高，由原來的5.5％至7.5％，提高到8％至9％，又指經濟上漲，就是他退下來的最好時間。

他說：“卸任時刻是我個人的選擇”。吳作棟指出，隨著全球經濟競爭轉烈，李顯龍上任後將面對“不同而又更艱巨的”經濟挑戰。對於日後新加坡能否再“攀上高峰“，他認為有三大關鍵﹕一、國民的全力支持和積極參與﹔二、不同社群之間的互信、國民與政府之間的互信﹔三、國家領導人的素質。

吳作棟卸任後仍會擔任內閣資政，而原任資政的李光耀則留任內閣顧問。