【新唐人】1953年希拉里爵士和諾蓋惊人地征服了許多雪巴人所指的「圣母」峰，珠穆朗瑪峰。受此鼓舞，數以千計的游客和有經驗的登山者，光臨了這片尼泊爾邊遠高地的沉靜山區。

首度登上地球的最高峰，為熱衷的冒險家們打開了「世界屋脊」的大門。每年將近3万名游客到尼泊爾旅游，改變了居住在珠穆朗瑪峰腳下數百年的雪巴人（Sherpas）的生活。

雪巴人的特性使他們能在海拔超過3英哩的高地成長，那里空气稀薄缺氧，他們可以充當向導的重要角色。

他們從12歲起，先替富有的登山者做高山搬運夫，再升為旅行團體的向導。這些旅行團體徒步在高度1万8千英尺之下的地區旅行，不使用技術設備。

在尼泊爾，大多數人民是自种自食的農夫，每人年收入大約$1,500美元。在旅游業工作的雪巴人可以多賺五倍收入。所以，雪巴人組成并帶領旅行團，負重的工作由工資較少的搬運夫擔任。

在村庄里，許多雪巴人仍然努力保存他們的傳統，以傳遞給下一代。在坤江（Khumjung），村民在雨季之前穿著傳統服裝舉行一些儀式，祝禱一個五谷丰收的好季節，他們仍然保持著虔誠的對神佛的信仰，為全人類傳播佛家的善念。

离坤江不遠的地方，祈禱的旗幟在風中飄揚著。它們從30年前豎起之后，為壯觀的山巒增色不少。

其中一些旗幟豎在村庄附近，是為紀念希拉里爵士的第一位妻子和他們的女儿，她們在1975年前往尼泊爾途中，飛机失事去世。

雪巴的意思是從東邊來的人。据信，最早的雪巴人在16世紀從西藏東部走到珠穆朗瑪峰的南坡，安居在425平方英哩的坤布（Khumbu）地區。他們至今仍然暢行的雪巴語，具有藏語根源。