【新唐人】日本正在准備在寺廟舉行生肖交替儀式，并將鳴巨鐘，以慶祝新年。

中國生肖共12個，每一個代表一年。很多日本人習慣在他們的中國生肖年作個記念。在日本西部大阪的一座有象征意義的塔旁，將會舉行一年一度的生肖交替儀式。在儀式上，一個接力棒會從一匹微型馬移交給一只公羊。天王寺動物園(Tennoji zoo)的管理人員，中川哲夫(Tetsuo Nakagawa)代表屬羊的人說，明年是羊年，我們面對很多問題，如伊拉克問題，北朝鮮問題，以及金融危机。我屬羊， 我不知道如何解決這些問題， 但我會盡最大努力不回避這些。据政府統計，2003年大約有一千万以上人口屬羊。

在東京，僧侶們正在為准備慶祝新年除夕，而開始練習敲守夜鐘。17個年輕的僧侶被委派負責在智恩寺的徹夜鳴鐘儀式。他們將以此向人們宣告，舊的一年過去了，新的一年來到了。此鐘重70吨，是日本佛廟中最大的鐘。因為佛家認為，人類被108种塵世欲望或激情困擾, 所以將鳴鐘108下。