【新唐人北京時間2024年08月21日訊】美國太空總署（NASA）兩名宇航員搭乘波音的太空飛船前往國際太空站執行任務，原本八天的太空任務，如今可能延至明年二月才能返回地球，停留時間將長達八個月。他們攜帶的衣物不足，睡眠空間受限，且被安排協助其他成員的工作。
今年6月5日，宇航員威爾莫爾（Butch Wilmore）和威廉斯（Suni Williams）乘坐波音的「星際客機」（Starliner）進入太空，6月6日與國際太空站（ISS）對接。由波音設計建造的這艘飛船對接到太空站時出現了問題，推進器運轉不良，且有氦氣外洩。NASA擔心飛船發射時可能會失控並撞擊ISS，導致「星際客機」沒法如期返程。
兩位宇航員至今被滯留在ISS上的時間超過75天。 他們很快就沒有乾淨衣服可更換，也沒事情可做。
《時代雜誌》（Time ）報導，兩位宇航員原本此行八天的任務是檢查波音太空船，確保其通訊、維持生命等設施的基本功能良好。
隨著預定任務完成，回程時間幾經延遲，威爾莫爾和威廉斯改為協助其他成員進行任務和實驗，包括修復尿液處理泵。
兩人還需節制更換乾淨的衣服，因為太空站上沒有洗衣設備。 所幸本月稍早的補給任務提供了一些額外的工作服。
《時代雜誌》還提到，由於沒有足夠的床位，威爾莫爾睡在一個冷清的備用艙內睡袋裡。
報導中說，太空站只配備了六個睡眠室，這是一種像電話亭大小的私人空間，配有睡袋和存放零食及個人用品的區域，還有兩台筆記型電腦固定在牆上。這些睡眠室沒有隔音，但宇航員可以戴著耳機聽著音樂或地球的聲音入睡。
然而，之前已有七位宇航員駐紮太空站，這六個睡眠室意味著有三名無法入住。結果威廉斯和另一名宇航員一起睡在較簡陋的備用睡眠室裡。而威爾莫爾則在日本太空總署的Kibo艙內用睡袋過宿。
NASA上月底表示，測試證實「星際客機」的推進系統穩定，且氦氣洩漏率並未增加到可能危及返回地球的程度。
本月早些時候，NASA聘請了更多的推進專家進一步進行測試和分析。
據NBC新聞報導，威爾莫爾和威廉斯仍有乘坐「星際客機」返回的可能。但NASA也考慮備用方案：由SpaceX 負責運載兩位宇航員的返程任務。若是如此，他們將被迫在太空站停留到明年二月，然後與另兩名太空站機組人員乘坐 SpaceX 的載人太空飛船「龍」（Dragon）返回地球。
NASA預計，未來幾天將就兩位宇航員返回計畫做出最終決定。
（記者楊采華綜合編譯報導／責任編輯：林清）
