【新唐人北京時間2023年01月20日訊】2023年是中國傳統12生肖的兔年，但在越南卻成了貓年，這背後的因由很多華人都不清楚。
兔年即將來臨，在中國、台灣、馬來西亞等地，到處都是以兔子為主題的吉祥裝飾，然而，在越南，大街小巷都是貓的新年裝飾，這是怎麼回事呢？
在中國民間流傳的12生肖故事中，玉皇大帝舉辦渡河比賽，老鼠與貓都不會游泳，因此商定一起站在水牛背上，想得第一名的老鼠在河中間把貓推到河裡，害貓連名次都沒有，所以12生肖中貓沒有排上號。
但在越南傳說中，貓被推下水後，掙紮著游上岸，得到了第4名。但從此以後貓就很怕水，並且與老鼠成了「世仇」。貓看到老鼠就要捉，而老鼠看到貓則立馬逃跑。
那麼到底12生肖中排名第4的是兔還是貓呢？有一種說法是，在中華傳統文化中，兔子與12地支相配的是卯年，而「卯」發音與「貓」相似，所以「卯年」傳到了越南就被說成「貓年」。純屬誤會一場。
還有一種說法是，12生肖當年傳入越南的時候，越南還沒有兔子這種動物，所以用貓代替了兔子。
不過，許多越南人認為，12生肖的「版權」原本屬於越南，是中國人把「貓」改成了「兔子」，因為這樣更貼近北方遊牧民族的生活環境和觀念。
還有人指出，12生肖的蛇排在龍之後，被稱為「小龍」，據此推理，老虎之後跟著貓，似乎更具邏輯，因為老虎通常被叫做「大貓」。
此外，12生肖中有狗，理當也要有貓，這樣的「配對」更和諧。
和中國人一樣，越南人也相信不同生肖的人有自己的個性。屬貓的人被認為聰明、機智和很有眼光，對待別人很熱情與和善、樂於助人。在工作和生活上，貓年出生的人反應敏捷、聰明伶俐、想像力豐富且極其敏銳。
在越南人眼中，貓愛乾淨、聰明，是善於交際的「夥伴」，因此貓年有望為2023年帶來連連好事。而且越南人還認為，貓像小孩一樣，能給家庭帶來快樂與幸福。
不過，越文中的貓（meo）和貧窮（ngheo）發音相似，因此新年期間不可送貓給朋友，民眾外出拜年也很忌諱遇到貓，擔心損及未來一年的運氣。
（記者羅婷婷綜合報導/責任編輯：文慧）