【新唐人北京時間2021年12月27日訊】數世紀以來，吟遊詩人描述人性善惡的故事一直為世人津津樂道。
「整個世界是一座舞台，
所有的男男女女不過是演員罷了，
他們有上場，有下場。
一個人一生扮演好幾種角色，」
——威廉‧莎士比亞《皆大歡喜》（註）
All the world’s a stage
And all the men and women merely players;
They have their exits and their entrances,
And one man in his time plays many parts.”
—William Shakespeare（As You Like It）
我才學疏淺，尚無資格教授莎士比亞文學課，但他作品中博大深邃的智慧如寶藏一般，仍待人發掘。我相信這些往古的智慧在當今的社會依然適用。
年少時，我曾認為莎士比亞只適合常春藤盟校裡那些叼著菸斗、誇誇其談的老學究。其作品的語言晦澀難懂，故事又似乎只是為特定時期的特定人群而寫。
直到我高中英語老師裘蒂絲‧傑克（ Judith Jack）為我釋疑解惑，才讓我懂得如何欣賞莎士比亞的著作，至今仍受益良多。
高中老師的啟發
我是在西弗吉尼亞州埃爾金斯（Elkins）一所規模不大的學校就讀高中。傑克女士可以說是學校裡一位最優秀的、也是最受學生喜愛的老師。她有一種獨特的教學方法——把該學的內容分解、再行解釋——這樣不僅能讓學生更好地領會，還能激發學生的求知欲。
傑克女士的兒子 T.L.，也是我高中的同學。最近，我聯繫了他，請他代問他的媽媽（傑克女士）是否願意分享她當年教授莎士比亞文學的心得。傑克女士欣然答應。
傑克女士現在居住在佛羅裡達州一個名叫「群村」（ The Villages）的老年社區，雖已80歲高齡，但思維依然敏銳。當問及她最喜歡莎翁哪一部作品時，她吟誦了吟遊詩人的這段經典：
「明天，又明天，又明天，就移動這樣的碎步一天向一天爬，」（註）
（Tomorrow, and tomorrow, and tomorrow, Creeps in this petty pace from day to day,）
（譯注：這是《麥克白》著名的詩句，描述麥克白在妻子去世後對人生空虛無奈的感悟。時間於他而言，成為不可承受之重。他無力抗拒，因為時間也同樣會將他帶入那個不可避免的結局。）
我請教傑克女士，如何總結出行之有效的教授莎士比亞文學的方法，那並非易事啊。
「莎翁的語言確實會令人望而生畏，」傑克女士回答說： 「（在課堂上）我本可以讓學生讀，然後再跟學生說這裡講了什麼、發生了什麼。但我覺得如果我來朗讀，在朗讀的過程中遇到知識點可以隨時停下來解釋，學生理解起來會更容易。我在誦讀莎士比亞作品的時候，我的表情、表達方式、抑揚頓挫都會幫助學生更好的領會。」
的確如此。傑克女士不只是在朗讀莎士比亞的作品，她充滿熱情的表達方式，就像在表演單人劇，極富吸引力。我總是盼著上她的每堂課，猜度著接下來會發生什麼有趣的事。
傑克女士提到：「遇到艱澀難懂的語言，如果有人能解惑釋疑，你就容易跟作品產生共鳴。」
傑克女士當然明白，莎士比亞的作品蘊含的智慧是深遠的。
她這樣講：「不是有這樣的說法嗎——如果我們不從歷史中吸取教訓，我們註定要重蹈覆轍。」
背誦莎士比亞劇作中的獨白是傑克女士對這門課的要求，雖然不易，但努力是有回報的。
傑克女士說：「我希望通過讓學生記背那些詩句，他們可以努力學習，並從中學到一些對他們有益的東西。當他們這麼做時，即使最差的學生也對努力背誦得到的回報感到滿意。」
事隔多年，我依然記得當年背誦的許多詩句。而我們很多人都有同感。
「很有意思，當我遇到以前的學生——他們現在也已經四五十歲了——見到我時，還會引用當年我在課堂上讓他們背誦的莎士比亞名句」，傑克女士表示，學生能複誦詩句，說明當年的教學給大家留下了美好的回憶。
似乎莎士比亞精深的智慧之語給我們留下了深刻的印象。
行事要端正
莎士比亞文學描寫了很多令人引以為戒的故事，無不在闡述行事要端正的重要性。他筆下的角色有著各種人性缺陷，這些充滿野心、復仇等惡習的人，表現出的行為與正義、良善的好人形成鮮明對比。他們充當著與道德、正義相反的角色，提醒我們潛伏在內心深處的自私、黑暗的因素很容易失控，引誘我們走上毀滅之路。
西北大學教授雷吉娜‧施瓦茨 （Regina Schwartz） 在《德律撒新聞報》（Deseret News，或譯《德述理新聞》） 的一篇題為《莎士比亞身後四百年仍在教導我們善惡是什麼》的文章中說：「當你看完莎翁的戲劇、走出劇院的時候，你的是非觀會更加清晰深刻。部分原因是他塑造的角色扣人心弦——就和我們一樣，有的比我們偉大，有的比我們渺小；有的招引我們追隨，有的又是對我們的警示。」
根據施瓦茨教授的說法，莎士比亞的靈感來自《聖經》，她指出哈姆雷特的復仇故事取材於該隱和亞伯（Cain and Abel）的故事，而麥克白夫人的角色實際就是夏娃的化身。
該文中引用了英國教授克裡斯汀‧普爾（Kristen Poole）的一段話：「他（莎士比亞）的作品講的是仁愛——愛上帝，愛你的鄰居。那麼，那是什麼概念？如何愛你不喜歡的人呢？」
有趣的是，獄囚也能從學習莎士比亞的經典中獲益。《莎士比亞拯救了我：與詩人共度十年孤獨時光》（Shakespeare Saved My Life: Ten Years in Solitary with the Bard）一書的作者琳達‧貝茨（Linda Bates）教授在接受NPR採訪時說，她發現教授囚犯學習莎士比亞文學，可以幫助他們檢視自己的行為。
一名囚犯這樣說：「對莎士比亞的人物了解得越多，就越能洞察自己的性格。」
特別是一位名叫拉里‧牛頓（Larry Newton）的囚犯說，莎士比亞文學挽救了他的生命，也讓他在迷途中找到了方向。貝茨教授初來監獄時，牛頓正飽受嚴重的抑鬱症折磨。他回憶，當他產生自殺的念頭時，莎士比亞文學讓他得以轉移注意力在正向的因素上；莎翁的經典還給了他看待生命的新視角。
貝茨和牛頓共同創制了一份工作手冊，主要集中在莎士比亞的13部戲劇。據貝茨說，牛頓在手冊中加入了 「他稱之為『日復一日』（day-by-day）的考量因素，就是在學習莎翁戲劇時一定要考慮這一點——檢視劇中角色的動機，然後時時反過來查找自己的動機和選擇。」
我們想法很重要
莎士比亞用悲劇演繹人的思想有多重要，尤其著重展示角色思維發展的過程，以及那些不好的想法最終是如何導致他們墮落和毀滅的。
莎士比亞的作品，並未過多地描述角色的行為，更多的筆墨用在形容他們思想念頭的變化上。跟隨著莎翁筆下角色複雜思維的發展過程，不僅能深入理解這些角色，同時也打開了一扇了解自己思維的視窗。
莎士比亞的作品告訴我們，我們並不全是別人眼裡的樣子，甚至不是自己認為的或自己描述的樣子。通過研習莎士比亞筆下的人物角色，我們會明白，我們必須先了解自己，才能改變自己，成為更好的人。我們知道我們現在是什麼，但不知道自己未來有可能成為什麼
引用《哈姆雷特》的話：「（暫譯）我們知道我們現在是什麼，但不知道未來有可能成為什麼。」（We know what we are but know not what we may be.）
做何選擇自己決定
傑克女士說：「我們有能力創造自己的未來，也可以決定我們想要什麼樣的未來。當學生明白這一點，就會激勵自己去實現夢想。」
每天，我們都有很多機會做選擇，選擇自己的路——是依循本性作為道德指南的道路，還是放任慾望步入歧途。
在這裡，我再次引用劇中哈姆雷特的台詞：「（暫譯）霍雷肖，天地間的事情比你在哲學中所夢想的還要多」。（There are more things in heaven and earth, Horatio, than are dreamt of in your philosophy.）
莎士比亞指出，人對生命和宇宙的認知和理解是非常有限的。
如果我們選擇相信人生在世做什麼都是無所謂的，或者跟隨錯誤的想法走上人生歧途，我們就是在浪費寶貴的機會。正如凱西烏斯（Cassius）在《尤利西斯‧凱撒》（或譯作《凱撒大帝》，Julius Caesar）中說：「有時，人是自己命運的主人。親愛的布魯圖（Brutus），如果我們依舊自我設限，錯不在天，而在自己。」
自我審視
莎士比亞在作品中融入了明辨是非的道理，要我們審視自己的心靈、深入挖掘那些隱藏甚至塵封的不為人知、甚至也不為己知的不好因素。
當我們最好的朋友在公司得到晉升，我們是否會像馬克白第一次受到衝擊時那樣妒嫉？當我們必須在仕途前程與正義良知之間做選擇時，我們會如何抉擇？當我們遭到誣陷、受到傷害和不公正的待遇時，我們是像哈姆雷特那樣伺機報復，還是原諒他人、保持寬容仁愛？
我們的所思所行也會直接影響我們的健康。當我們為獲取更多而奮鬥——賺更多的錢、擁有更多的資產、掌握更多的技術、享受名譽帶來的成就感⋯⋯這一切恰恰給我們帶來了更多的壓力和焦慮，導致高血壓、心臟病等各種疾病和更多來自內心的不安、孤獨及抑鬱。
「莎士比亞寫了一些精采的喜劇讓我們忍俊不禁」，傑克女士說：「但他也在提醒我們，人生可不全是玫瑰花床，很可能異常艱難；人世間確有壞人，如果我們不辨是非，同流合污，他們真能毀了我們。」
莎士比亞強調內心的掙扎源自於人性，重要的是要保持警醒，省察自身的思想、動機和行為。
莎士比亞寫的故事就像是警世良言，告誡世人：如果我們意識不到又無法控制像憤怒、嫉妒、貪婪等有害情緒時，會產生怎樣不良的後果。他寫的故事也在提醒我們，利用有限的生命更好地了解自己，摒棄私念，讓內心因善而強大美好。
作者介紹：
蒂安娜‧丹寧（Tatiana Denning）擁有骨科醫學博士（D.O.）學位，是一名預防性家庭醫學醫生，也是Simpura減肥和健康公司的老闆。她相信，加強病人對體重管理、健康習慣和疾病預防等方面的知識和技能，能夠幫助他們保持並改善健康。
原文發表於英文大紀元：Shakespeare’s Timeless Teachings
註釋：梁實秋譯《莎士比亞全集》。（台北：遠東）
（轉自大紀元／責任編輯：張莉）