【新唐人北京時間2021年09月15日訊】說起中秋送禮，已經成了過中秋節的一大節景，行之有年。中秋送禮的起源到底有多久遠呢？您不妨在心中先猜猜，試試看猜中否。可知古今兩個「中秋」送禮風尚不同，這兩個中秋有何區別呢？上古、中古時期的中秋並不送月餅，送什麼呢？中秋月餅什麼時候普遍起來呢？形狀模樣和現在有什麼不同嗎？

古今兩個中秋

古來有兩個「中秋」，慶祝和送禮的習尚也很不相同。太陽帶來的「秋分」這一天，節氣中真正的「中秋」，秋天的中點，落在秋天「晝夜均分」的這一天（現在的陽曆9月23日前後）；而仲秋這個月的望日（現在的黃曆八月十五日），是民俗中的「中秋節」。

上古時期的古人非常重視一年的「中秋」，即秋分這一天。在這一天舉行祭月大典來展現崇敬之意。中秋祭月已經和中華文化的歷史一樣久遠了。我們從《大戴禮》中可以看到上古夏商周三代就有秋天祭月大典，稱為「夕月」。《周禮注疏》：「天子常春分朝日、秋分夕月。」夏商周三代一直到清代，中秋時都舉行祭月的天地大禮，「秋分，夕月於西郊」，由天子領百官在王宮西郊祭祀月神。中秋節祭拜月亮的源頭就來自秋分夕月的古禮。

「中秋節」一詞出現在唐代，唐末宋初有無名氏《洞仙歌》唱：「桂風高處，漸近中秋節。」唐代開元年中，已有中秋望夜玩月的風尚了，唐玄宗很喜愛在宮中賞月玩月，但唐代《通典》記載的正式節假中還沒有「中秋節」。

北宋時，中秋節已經是個大節，喜洋洋、熱鬧非凡。京都的大道店家樹立彩樓，裝點各種錦飾旗幟，店家酒旗招搖。《東京夢華錄》記載「中秋節前，諸店皆賣新酒，重新結絡門面彩樓花頭，畫竿醉仙錦飾」。到了夜晚，賞月玩月是重頭戲，「中秋夜，貴家結飾臺榭，民間爭占酒樓玩月」，人車結聚夜市，通霄熱鬧不夜城。

南宋也是一樣熱鬧慶中秋。吳自牧《夢粱錄》記載「中秋節」賞月：「八月十五日中秋節，此日三秋恰半，故謂之 『中秋』。此夜月色倍明于常時，又謂之『月夕』。」這一天杭州人除了登樓、登臺賞月之外，夜晚不宵禁，「玩月遊人，婆娑於市，至晚不絕」。

古人的中秋不送月餅送什麼？

再來說說中秋節的送禮，古人的中秋不送月餅送什麼呢？周王於秋分祭月同時關懷百姓，這是周代禮制。當時民風重敬老，於是中秋時送糜粥關懷長者，不是送月餅。糜粥滋補好消化，適合長者食用攝取。這種禮制唐代猶存，唐代韓鄂《歲華紀麗》記載秋節敬老，送養老食物、送手杖。這時月餅還不是中秋的時尚風物。

到了宋朝，「月餅」登場了，但不是中秋節的應節食品。南宋時，都城錢唐（杭州）的市場中常見賣「月餅」，但不是烘烤的香酥月餅，是一種蒸的點心，宋代周密風土記《武林舊事》把它列為「蒸作從食」一類，和大包子、豆沙餡、荷葉餅等等並列，是一種常民副食、點心，一年四季都賣。

中秋月餅何時普及？

吃中秋月餅成了普遍的中秋民俗，送月餅成了中秋節景起於何時呢？大家常見這樣的傳說：元末以月餅夾傳「八月十五殺韃子」的說法，並未見於史冊。明代時，中秋節又稱為「團圓節」，民間普遍做出又大又圓的月餅拜月亮，對月神寄上「月圓、餅圓、人團圓」的心願。當時的月餅有多大呢？劉侗《帝京景物略》說「餅有徑二尺者」，拜月之後，務必每個人都要吃到。月餅也是親朋間互相饋贈的好禮，送人月餅就是寄上「團圓」的祝福。明代詩人夏日《中秋日恭述》描寫「月餅黄金似」，黃金色的月餅，想必是酥烤的方式做成的了。

清代的中秋節習俗延續了明風。顧祿《清嘉錄》說「吳縣志：中秋賣餅謂之月餅」；富察敦崇《燕京歲時記·月餅》記載，到處都以月餅拜月，大的「月餅」直徑一尺多，餅面上畫著月宮、蟾蜍和玉兔這些傳說角色兒的形狀。拜月之後，家人共享月餅，每人一份，也要給未能歸鄉的遊子留一份，有些人家把月餅留存到除夕夜才吃，叫做「團圓餅」。

清代章回小說中出現了月餅的場景，《紅樓夢》中，中秋節前一日榮府裡，「西瓜月餅都全了，只待分派送人」，伴著賈家人賞月過中秋。由上述的風土民俗志中，見到月餅在明清兩代普及的情況。@*#

──點閱【中華文化300問】系列──

（轉自大紀元/責任編輯：李樂真）