1777年的下半年，是風雲詭譎的時段。即使所有的故事早已塵埃落定，後世的我們，隔著數百年的歷史回望過去，也依然為其中的驚險和詭譎多變而備感心驚。
也更叫人體味到，歷史的輝煌和沉重，是當時當地的當事人的意志堅韌，含垢忍辱，看似沉悶的堅持，飽經磨損中，絕不放棄的赤子初心——這樣點點滴滴的細節，所鑄就的沉甸甸的最終成就。
沒有人的精神，我們人類的故事，在時光裡，也許，只是散漫和下意識的動作，無法被串聯成珠，無法被命名。歷史之所以成為歷史，是因為聖人的言行，為其命名。
白蘭地溪戰役之後，1777年10月份，在紐約上州，發生了薩拉托加之戰（battle of Saratoga）。當時駐守紐約上州的是北方軍司令蓋茨將軍。英軍方面，軍隊的首領伯格因將軍，帶著一支隊伍打到加拿大邊境，在尚浦蘭大湖區打了個漂亮的勝仗後，返回紐約的阿爾巴尼。
當時的印地安部落，不知是哪裡想不開，齊了心地去幫英國人，尤其是在森林密布的紐約和湖區行軍，沒有當地人帶路，是舉步維艱的。然而，行軍途中，一名英軍軍官的太太，本來是要被護送到駐軍地和未婚夫會合的，不知是什麼因緣作祟，在途中被印地安人給殺害了。印地安人按照自己的習慣，割下了死者的頭皮。
這件事情，在整個美國引起極大的民心激憤。儘管印地安人殺的是英國軍官的未婚妻，可是，英軍為了阻止美國成為一個獨立的國家，卑劣手段無所不用，包括僱用嗜殺的德國黑森軍，以及收攏野蠻不開化的印地安人——這一系列的舉動，使得英國人在道德上更加被美國人所憎惡。因為，美國的獨立，美國堅持成為一個獨立主權國家的意義，在於生活在這片土地上的人們，信奉這裡是神選擇的高地，這裡的生活應該是仁愛和行為光明正大的，而不是一徑採用陰毒卑瑣的行徑去害人和自害。
事情發生後，趕往紐約上州美軍駐紮地的各地民兵，絡繹不絕，很快聚集到了萬人。這使得伯格因將軍率領的裝備精良、訓練有素的數千人的正規軍隊，無論是數量還是士氣，很快相形見絀。而且，英軍軍需補給的路線，當即被美國民兵給切斷了。
這次戰爭勝利的一大原因，是華盛頓派去增援蓋茨將軍的驍勇善戰的本尼奈特·阿諾德，以及神槍手丹尼爾·摩根。摩根是個彈無虛發的神槍手，他親手訓練出來的五百人之眾的神槍手們，使用的是來福槍，這種槍準頭極好，但上彈藥的時間較長，並不適合當時前線作戰時的相對射擊，而是更適合密林和山路中近距離的游擊戰。
而本尼奈特·阿諾德，在1780年之前，可謂是大陸軍的最顯赫功臣。他是加拿大湖區戰爭中的英雄。話說，加拿大和北美十三州，當時都是大英帝國的殖民地。這十三州反了，加拿大卻唯唯諾諾，不肯跟著舉幟呼應，跟著反了宗主國。
當時，若非阿諾德帶兵在大湖區牽制住英軍在加拿大的兵力，彼方若揮師朝紐約而來，和前來平叛的豪將軍的數萬兵力合圍起來，華盛頓將軍缺衣少食的大陸軍，並不能擁有絕對的神算。所以，本尼奈特·阿諾德，此人對於美國獨立戰爭的意義，是重大的，不可抹煞的。然而，惟其重大，惟其特殊，他日後的背叛革命，才更顯得打擊沉重，令華盛頓將軍心碎。
在薩拉托加戰役中，阿諾德因為和蓋茨將軍合不來，互相看不順眼，所以蓋茨並沒打算重用阿諾德。
彼時，戰爭打響，伯格因將軍和他的隊伍被包圍在一個山頭上，英軍數次試圖突圍。戰爭經驗豐富的阿諾德發現了對面山頭上，美軍百密一疏的防線被扯開了一個缺口。於是，他違令出現在戰場上，帶兵上前攻打。蓋茨發現後，在後頭千呼萬喚，派人上前拽住阿諾德的馬韁繩。然而，誰能奈何得了這樣一員猛將呢？到底眼睜睜看著阿諾德衝入了敵陣。
阿諾德指揮有方，將幾乎已經突圍成功的伯格因軍隊又給堵了回去。戰爭中，阿諾德的坐騎被打死，他摔下馬來，一顆子彈擊中了他的左腿，即便如此，他坐在馬的屍體上，依然指揮部署部下的進攻。他的勇猛無畏，大大地激勵了戰士們的士氣。末了，被團團包圍，走投無路的伯格因只得搖白旗投降。
然而伯格因提出了苛刻的投降條件，要求英軍放下武器後，所有人不得被拘在戰俘營，而是立刻上船回到英國去。此時的伯格因已經失盡了天時地利人和，糧草全無，士兵睏倦飢餓，再不投降，士兵要挨餓，連馬都沒有草料了，此前給軍隊帶路的印地安人，早就見勢不對，逃散一盡。此情此景下，本來是個無條件投降的局，然而，誰讓對弈的一方是總是別出心裁的蓋茨將軍呢？他好像生怕伯格因不投降，於是，這樣匪夷所思的投降條件，他居然就答應了。
而在這一戰中，身在費城軍營的華盛頓將軍遲遲沒有收到來自薩拉托加的戰局報告，殊為尷尬的是，他居然要通過蓋茨給大陸議會的報告，來了解戰況！而蓋茨將軍本人上交給大陸議會的報告，也基本抹煞了阿諾德的戰績，惹得阿諾德傷心大怒，為他日後的叛敵，埋下了一個伏線和由頭。
末了，華盛頓將軍收到這份沒有戰俘的大捷報告後，殊為震怒！那麼多被俘的美軍戰士，此時正在英軍慘無人道的戰俘營裡受苦，被封閉在地獄一樣的牢房裡，食物和空氣都是稀缺的。五六千放下武器的敵軍，咋就眼睜睜地放走了呢？至少，也得為那些戰俘營裡苦盼解救的子弟們想一想，互相交換戰俘也是好的呀！
然而，已經來不及了。伯格因和大量的士兵，已經乘船回到英國去了。而有了這一戰之功，蓋茨將軍繼被俘的大陸軍副總司令——李將軍之後，做起了取代華盛頓將軍，成為大陸軍總司令的夢。◇（待續）
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（轉自大紀元/責任編輯：李敏）