現代科學認為的天是在星際間、銀河外，傳統文化的智慧卻向世人描述了天的另外一種概念，微觀中也可能存在著天，而且那裡還有超凡脫俗的天國世界。
唐德宗貞元年間，前科進士張左曾經對他的叔父講過一個故事：張左年少時旅居陝西西安鄠縣和杜陵一帶。一次在一個郊外，看見一個老者騎著一頭四隻蹄子是白色的黑驢。老者看上去氣質非凡，和顏悅色的，背著個鹿皮包。
老者騎著驢從小道上踏上了大道。張左覺著有點好奇，就過去搭訕著詢問老人家從何而來。老者笑而不答。張左還是不肯捨棄，再三地詢問，老人突然間火了：「年輕人，你把我當強盜和殺人犯吶，這麼逼著問我從哪兒來的幹什麼？！」張左嚇了一跳，趕忙說：「我看您氣度非凡，定是高風亮節，甘願侍奉在您左右，您何必斥責我呢！」
老者說：「本人無法術要教你，只是長壽罷了。」說完就鞭抽毛驢一溜煙走了。張左驅馬追趕，進了一家客棧。張左問店家要了壺酒，趕到老人的房間，試探著問：「先生肯否賞臉與我共飲啊？」老者高興了，說：「啊，這還差不多，正合我心思。」
酒過三巡，張左問：「小生孤陋寡聞，先生您見多識廣，還望賜教。」老者開口了：「我所見到的不外就是梁陳隋唐幾代的事情罷了。箇中賢愚治亂，史書上都有記載。我倒是可以給你講些史書上看不到，卻是我親身經歷的事情。」
老人就打開話匣子了：「在宇文周時，我曾住在岐山，扶風人，姓申名宗，因仰慕神武帝（高歡）而改名申歡。十八歲時，跟隨燕公于謹到荊州征伐梁元帝，攻陷城池後，大軍即將凱旋迴歸，我夢見兩個穿黑色衣服的人對我說：『呂走夭年，人向主壽。』睡醒之後，我便到江陵的街市上找占夢的人，占夢人解釋說：『呂走就是回字，人向主就是住字。就是說你住在這裡，就能長壽。』當時軍隊駐紮在江陵，我便向校尉拓跋烈請求說，我想要留下來，沒想到竟被允許了。」
申歡又到了占夢人那裡，占夢人說：「留下來就是依夢而行，就對了。」占夢人又給他講了一段因果。
申歡前生曾是梓潼的薛君胄，喜好服用木蕊散，也很喜歡尋異求道，每天能讀《黃帝內經》、《老子》等一百頁，後遷居於鶴鳴山下，結廬三間，奇花翠竹叢中，泉水山石縈繞，世外桃源啊。某年的八月十五，君胄坐於庭中長嘯獨飲，喝到酣暢時，突然高聲道：「薛君胄疏澹獨飲，難道就沒有異人相伴嗎？」
說話間，忽然覺得耳朵裡有車馬聲，君胄反倒昏昏欲睡，剛走到蓆子間欲躺下，眼前出現了紅色車輪青色車蓋的小車，拉車的牛犢也是紅色的，小車是從自己的耳朵裡出來的，車高兩三寸，感覺從耳朵裡出來也沒什麼困難。那車上坐著兩個小童，也是兩三吋高，綠頭巾青披肩。車上還有個車伕。兩小童踏著車輪下來了，對君胄說：「我們從兜玄國來的，您長嘯月下，德音雅樂，內心深感敬慕，願坐席恭聽清音雅言。」
君胄說：「你們剛才是從我耳朵裡出來的，怎麼是從兜玄國來的呢？」兩童子說：「兜玄國在我們的耳朵裡面，您的耳朵裡哪能住的下我們？」君胄說：「你們才兩三吋高，耳朵裡怎麼會有天國，即便有，住的也都是小蟲子罷了。」聽了這話，童子也不生氣，說：「怎麼就不行呢？我們國家和你們國家並沒有不同，您若願意，我可以帶您去，若願意留在那裡，您就可以脫離生死之苦了。」
其中的一個小童就把耳朵側著伸過來，君胄往裡面一看：果然別有天地，花卉繁盛，房屋鱗次櫛比，清泉繞綠竹，風光旖旎。君胄便一頭跳了進去，來到了一座無比壯觀華麗的城池。正徬徨著呢，兩小童已經站在身後了，小童對君胄說：「我國和你的國家大小一樣，請跟著我們去見蒙玄真伯吧。」
蒙玄真伯住的宮殿金碧輝煌，室內掛著翠簾帷帳，他獨坐中央，身披繡滿日月雲霞的衣服，頭戴通天冠，冠上的玉串和身體一樣長，四個仙童佇立在左右，分別手持白色拂塵與犀角如意。君胄拱手行禮，不敢相望。有一個頭頂高帽身穿長毛絳紗衣的使者走上前來，高聲宣讀青紙文書：「自有天地以來，國家已經出現過幾百億個，你們淪落到下流國家，凡塵多染。現到了這裡，造化使然。且你誠實高潔，諧和與天，高官厚爵，如你享用。你可以做主籙大夫。」
君胄拜謝後走出門，有三四個侍從給他引路，到了一處官署。這裡的文冊薄籍，君胄都不認識上面的字，每月也沒有俸祿，但只要你心裡想要什麼，沒等自己開口，侍從便知道了，當即就把東西奉獻上來，供他享用。
一日登高望遠，君胄忽有點思念家鄉，賦詩一首：「風軟景和麗，異花馥林塘。登高一悵望，信美非吾鄉。」寫完後，讓先前的來那個童子傳看，童子看完後，很是生氣：「原以為你性情沖淡平靜，沒想到鄙俗凡念還未盡除，你那故鄉有什麼值得懷念的呢？」說完就把君胄驅趕走了。
君胄就感覺好像是從什麼地方一下落到了地上，抬頭一看，是自己原來的山林，已經從童子的耳朵天國裡掉下來了。童子不見了蹤影。君胄找了個人打聽了一下，人們說，他已經失蹤七八年了。而君胄覺得自己只是在兜玄國住了幾個月。沒多久，君胄便去世了，後又投生到申家。
占夢的人對申歡繼續說：「我的前生就是那童子，因為你作為君胄那世一心向道，所以能到兜玄國去，但終究俗念不盡，不可長生不老。但從此後你可壽達一千歲，我交給你符籙之後，立即就要回去。」說完，占夢人從嘴裡吐出一尺多長的紅絹子，讓申歡吞下。占夢人隨即恢復為童子，接著消失了。
從那後，申歡再也沒生過病，周遊天下名山，已經活了二百歲了。他把見到的事兒都記載在鹿皮包裡。
申歡對張左說完了他自己的故事，就去打開鹿皮包，取出特大的兩軸書，很小的字，張左都不認識。申歡拿著卷書講了十多件事，其中一半張左還能清楚的記得。黎明將要天亮的時候，張左睏了，醒來時，申歡不知去向。幾天後，有人在炭谷山洞看見過他，申歡說：「替我向張左致敬。」張左急忙去找，就再也找不到了。@*#
事據：《玄怪錄》卷七
（轉自大紀元/責任編輯：張莉）