清人吳熾昌的《客窗閒話》中記述了一個《先覺僧》的故事。
朔平陸太守的夫人素來崇佛，她請到一尊玉雕大士像，時常虔心誦念佛號。太守到了中年，夫人又生了一個兒子。小公子從小吃素，三四歲時跟隨母親禮拜佛像，聽到誦念佛號就很高興。陸家送他到私塾讀書，他就閉上眼睛靜靜地坐著。塾師見他實在年幼，也不忍心責備他。小公子八歲時，太守強迫他吃肉，他剛咽下就大口大口地全都吐了出來。
小公子厭倦塵凡，一天，竊走了其母八十兩銀子，直奔五台山而去。從家到五台山，二地相距不遠，一天就趕到了。小公子向僧人禮拜，請求剃度出家。僧人不知道他的來歷，不敢擅自剃度收留，他就挨個向坐禪的僧人禮拜。其中有一位遊方和尚，是他的同鄉，憐憫他幼小出家，沒有依靠，願意帶他回故里。小公子苦苦哀求出家為僧，遊方僧就把他帶到了天台山。
小公子在天台山正式剃度，法名「先覺」。他的師父就傳授他祕密法旨。先覺勤懇地精進修行，到十八歲時，他常常深度入定達幾十天。得到了衣缽度牒後，就與其師道別，外出雲遊。
先覺來到靈隱寺，遇到一位奇異的僧人。此人不苟言笑，每天做著燒火煮飯的雜活兒。他見到先覺，就主動邀請他到自己的居室，自稱是大唐時人，歷今已有上千歲了，因曾發願要為億萬僧人煮飯，所以自願到廚房做雜務。異僧對先覺說：「我與你有前緣，所以告訴你，這裡不是你修行之地。你往北去最好。」先覺懇求他指點一二，異僧說：「我除了執爨之外，沒有什麼能傳給你。」
先覺遵從他的教誨準備離開，就在此時，他遇到了家中的僕人。僕人說，老爺和夫人都已經去世了。老爺在世時，曾為公子定下一門親事，要他日後迎娶馮御史的女兒。如今馮家小姐已經成年，馮家已經催了好幾次，要公子完婚。所以，大公子就派家中奴僕四處尋找小公子的下落。
先覺得知父母已經去世，不禁哀慟大哭，於是跟隨僕人回家。他的兄長勸他趕緊完婚。新婚之日，先覺對馮家小姐說：「我要和你了結這段因緣，這是命中注定。但我已發願修行，留在這裡也沒有意義。我離開後，你想離去或留下，由你自己來定。」馮家小姐也沒有挽留他，說：「我知道此事已經很久了，我也願意皈依佛法。」先覺授她禪法後，就帶著母親留下的玉雕大士像，離開了。
他一直向北走，走到燕山的西域寺。他愛其巖洞幽靜，於是順藤而下，背靠石壁趺坐，每天寺內人來給他送食物。就這樣，他靜坐了兩年。一天，他忽然聽到一陣轟隆隆的雷吼聲，就連山谷都為之震動。他看見一條大蟒探頭要吃他，先覺凝神屏息，靜靜地聽著。頃刻大蟒就消失了。次日又是如此。他心想，與這裡的緣分結束了，於是走出石窟，進入都城，遊歷各寺，期望能遇見高人。
先覺經常終日禪定，眉目之間光華燦爛，看上去有別於尋常人。諸王、公卿大臣見了他，也覺得很奇異，於是一起保舉他做萬壽寺的方丈。先覺做了一年多的方丈，收到了很多人布施的錢財，高達上萬餘兩。他尋思：「這寺院是個勢利之地，並不是修真的場所。我不可為此墮落。」於是將所有的錢財都封存在庫裡，趁夜離開了萬壽寺。
先覺一路雲遊，朝拜五台山，走出嘉峪關遊歷西域，甚至來到人跡罕至的地方，四處尋訪佛蹟，但也沒有什麼發現。
先覺又遊歷終南山，遍拜諸寺，一心想尋找修真的場所。即使山路崎嶇，舉步維艱，沒人敢去的地方，他也欣然前往。
一次，先覺一直走到路的盡頭，他在山中呼喊，沒有人回應，又沒有水可飲用，雖然聽到溪水潺潺的流淌聲，然而溪谷深邃，他也下不去。他在半山腰，要上上不去，要下也下不來，心中萌生退意。
這時走來一個道人，穿著古代衣冠。先覺欣喜地迎接道人，牽著他的衣裳一拜再拜，並尊稱他為「大仙」。那人笑著說：「我就是一個凡夫俗子，怎能稱仙呢？仙人又怎肯讓你看到他呢？」二人就坐在一塊大石上聊起來。經詢問，那人說他世居越國，姓徐。秦始皇帝時為役夫。楚漢爭雄，他投奔楚國為兵卒，烏江之敗，他逃到這座山裡，從此就再也沒有出去過。
先覺說很渴，道人就解下身上的佩匙，就在石上穿鑿，取水讓先覺喝。先覺喝下水，頓時覺得清涼滲骨。道人連續給了他二匙，就收起佩匙，準備離開。先覺說：「弟子還沒喝飽呢。」那人說：「從此之後，你不但不會再渴，也可以不用再食，你也不會有事的。何必還要多飲！」先覺還是抓著他的衣服不放。苦苦地哀求，請他超度。
那人說：「道不同，不相為謀，我並不是你的師父。汝想要得度，沒看見前山又有人來了嗎？」先覺回頭一看，只感覺一陣清風吹過，再一回首，手中只剩下一塊深藍色的布，那人瞬間消失了。他用那塊布裹住玉雕大士像。自從喝下石髓後，先覺覺得身體日愈輕健，不吃不喝也不餓，每天可走四五百里，此後繼續雲遊於深山之間。
筆者欽佩他尋道的決心和勇氣，也為他不畏艱辛，四處尋訪明師的毅力所感。先覺為了尋道，遇到了形形色色的人。他長期打坐，深度入定，仍是未能找到解脫的真法真道。四處尋訪明師，也沒能找到。古人云：「小修在深山，大修在世間。」或許，要找真法真道，不一定得出家，就在滾滾紅塵，靜靜地修行，說不定也可以了悟生命真諦呢。
事據《客窗閒話》卷7＠＊
（轉自大紀元/責任編輯：張信燕）