【新唐人北京時間2020年03月03日訊】如果空氣中沒有氧氣，我們簡直難以想像會發生什麼。那麼太陽系之外、銀河系之外是否也有氧氣分子呢？畢竟，氧元素是緊隨氫和氦元素，宇宙中含量排名第三的元素。

移居外太空向來也都是不少人的夢想，電視、電影都以作為題材，但由於外太空並沒有足夠讓人類生存的元素，最重要的就是氧氣。但最近NASA就發現，竟然有一顆星球上有氧氣？

日前美國太空總署NASA表示，有天文團隊找到另一個存有「可呼吸氧氣」的星球，在觀察報告中，他們利用位於西班牙的IRAM 30米望遠鏡觀測距離最近地球的Markarian 231星體，並在星體2.25毫米的地方探測到氧氣分子的輻射。

目前已經探測到的含氧分子包括一氧化碳(CO)、羥基(OH)以及水(H2O)等。作為最簡單純粹的含氧分子，氧氣分子一直備受關注，並被期望著具有很高的豐度，但在接近半個世紀的空間氧氣分子的搜尋中，迄今僅有幾次成功探測，且探測區域均在銀河系內的恆星形成區中。這些結果顯示，氧氣的豐度遠低於之前化學模型的預期，原因還是待解之謎。

由於宇宙在膨脹，銀河外星系在遠離我們，就像遠離我們的火車發生的聲音變得低沉（聲音的多普勒效應），光的多普勒效應會造成河外星系發出的光的頻率變低。設想某河外星系存在氧氣，氧氣輻射出其特定頻率的光，表現為發射線；由於紅移，氧氣輻射的光已經紅移到更低頻率，從而可以透過地球大氣，被地面上的大型望遠鏡設備探測到。但是，由於銀河外星系中的氧氣信號十分的微弱，從上個世紀八十年代開始，有多個小組進行了嘗試都未能探測到信號。

這些氧氣位於5.6億光年之外的類星體Markarian 231（簡寫成Mrk 231）內，也是科學家迄今在太陽系外探測到數量最多的氧氣。該成果於2020年2月發表在國際天文頂級雜誌《天體物理學雜誌》(Astrophysical Journal)。

這意味Markarian 231上有氧氣可供生物呼吸，是這次的發現令人非常興奮的原因，是因為以往太空研究中，科學家從未發現過純粹的氧氣分子，看來移民太空不是夢了！

（轉自希望之聲/責任編輯：葉萍）