烹飪簡單，營養豐富且易消化，鹹味甜味皆宜，適合做早餐、也可做宵夜，這就是亞洲傳統的平民食品——粥。
自古以來，人們就認為粥有良好的養生之效。《普濟方》中提到：「米雖一物，造粥多般⋯⋯治粥為生命之源，飲膳可代藥之半。」粥的食譜有無盡的創意變化，豆類、肉、蔬菜甚至水果等食材，都可加入到穀物中，一同熬煮，從而達到不同的保養功效。
粥的起源
在中國，關於粥的記錄可以追溯到公元前2697年～公元前2597年之間，據說最初是黃帝把穀粒煮成了粥。
粥的療病功效可以追溯到西漢名醫淳于意，他曾用「火齊粥」爲齊王治病。在東漢醫學家張仲景所著第一部理、法、方、藥具備的中醫典籍《傷寒雜病論》中，粥的藥效被正式收錄其中。
古人以粥敬奉佛
每年農曆十二月初八是臘八節（又稱菩提日）。這一天是釋迦牟尼佛在菩提樹下開悟的日子。傳說釋迦牟尼在菩提樹下入定修行四十九天，不吃不喝，曾有信徒以果物雜糧煮粥供奉佛陀。為了紀念釋迦牟尼佛開悟， 每年在這一天，都有佛教寺院煮粥供佛，並分送十方善信。
到六世紀中葉，臘八節成爲中國的一個大型紀念日。到清朝（1644～1912年）康熙年間成爲皇家主要紀念儀式之一。
每年臘月初八，清朝歷代皇帝就在北京雍和宮的主殿舉行隆重的盛典。雍和宮有一口寬2米、深1.5米、重4噸的古銅鍋，專用來煮臘八粥。
在儀式開始前八天，官員們將木柴和煮粥配料送進宮。配料包括黃油、羊肉、穀物、堅果和乾果等。
豐富的配料足以裝滿六口鍋。第一鍋粥用於敬佛，第二鍋粥供給皇帝和宮廷人員，第三鍋粥給皇家貴族和大喇嘛，第四鍋粥給皇宮和各省的官員，第五鍋粥給寺廟僧侶，第六鍋粥用於施捨。
根據史料記載，每鍋粥配料包括穀物60.5公斤、雜糧50公斤、乾果50公斤，還需要柴火5公斤。
煮粥的火提前一天點燃，需熬上24小時，由皇室專職人員監管。
完成後，在明亮的燈光下，伴著香火、音樂和僧侶誦經的聲音，第一份粥將敬奉在宮殿的佛像前。
之後，皇帝、宮廷人員等才開始用粥。 最後，粥被密封裝盒，由快馬送到其它皇家宮殿和更遠的地方。
在普通百姓的家庭，也像皇宮一樣為慶祝臘八節而煲粥。
喝粥的五大好處
1. 粥可調節胃口，增進食慾。粥味道鮮美、清淡而水潤，特別適合沒有胃口、食慾不佳的人食用。
2. 粥能健脾益胃，養陰生津。 吃粥可以調養脾胃，順暢胃氣，又能養陰生津液，濡養人體四肢百骸。粥質地細膩，易於消化， 使人體獲得轂氣充養而迅速恢復體力。當人年老或疲勞、虛弱時，喝粥是最佳的選擇，可以使身體迅速獲得體力和能量的補充。
3. 粥能促身體發汗排毒。溫熱的粥可以振奮陽氣，使身體變暖，有助身體發汗之力，使侵犯人體的致病邪氣得以外達。事實證明，喝粥發汗是一種健康有效的排毒方式，特別適宜於初得感冒的人群。
4. 粥能增強草藥的療效。張仲景曾提到，在服藥後，按情況喝熱粥、冷粥等不同粥品，有助藥力的作用。比如，在十棗湯證中，病人需以「糜粥自養」。因為十棗湯藥力很猛，恐傷胃氣；而胃氣損傷，身體其它臟腑也會隨之受損，不利於病情痊癒。此時喝糜粥以養胃氣，就能使藥物發揮更好的功效。
5. 早餐第一口食物吃粥，能夠促進體內能量循環。早晨起床後，我們的身體也會慢慢醒來，暖粥可以為人體提供充足的熱量，使脾胃之氣得溫煦之力的推動而送達五穀精微以輸送全身，促進人體能量循環開始有效地運轉。
不同穀物、食藥材做成的粥，有不同的藥用功效。台北上海同德堂中醫師胡乃文講述，在《本草綱目》中記載了以穀類做粥的有治脾胃虛寒瀉痢的小麥粥、糯米粥、秫米粥、黍米粥，有用以利小便止煩渴的粳米粥、秈米粥、粟米粥、梁米粥等。還有其它，有的是穀類、有的是菜類的粥，有的是肉類做的粥，例如赤小豆粥、綠豆粥、菠菜粥、薺菜粥、芹菜粥、芥菜粥、葵菜粥、韭菜粥、鴨汁粥等，每一種粥都還有它們個別的治療效果。
粥雖好，也要適當食用。如胃脹氣、胃食道逆流等疾病的患者，吃粥可能會使症狀更嚴重。另外，若吃藥粥補身體，應根據自己的具體情況來選對粥品，譬如寒證適宜溫性粥、熱症適宜喝寒涼的粥等等。
粥的四季配料有講究
粥的一個驚人之處是它的多面功能。大米做粥是最常見的，但粥的用料可以組合穀物和很多不同成分。為了達到順於自然的和諧和身體內的平衡，中醫建議做粥要選擇應季的食材配料。
每個季節有其對應的顏色、五行元素、身體器官和食材。而推薦食材的顏色與每個季節的對應顏色相同。來看看現在的季節適合在粥裡加入什麼食材吧：
兩則美味的冬季粥料理
● 雞肉粥
準備時間：20分鐘
烹飪時間：1小時
份數：六人份
食材：
1/2磅帶骨雞肉，深色肉最好
半杯糙米
1/4杯黑豆
8個乾香菇（30克）
2茶匙新鮮的薑，切絲
5瓣新鮮大蒜，去皮
9杯冷水
1湯匙枸杞
1/2茶匙鹽，或酌量添加
1湯匙蔥，切碎
步驟：
1. 將黑豆和乾香菇洗淨。加水浸泡至少4小時後將水倒掉；
2. 將雞放入漏勺中，以沸水沖洗，然後用冷水沖洗；
3. 在鍋中加入除枸杞、鹽和蔥外的所有食材。加水煮沸；
4. 開小火燜50分鐘，不時攪拌；
5. 關火，放入枸杞和鹽。品嚐，酌量加鹽。加入蔥花裝飾並調味。
雞肉粥做好了，爲即將到來的春天儲一些陽氣吧。
● 甜粥
準備時間：20分鐘
烹飪時間：1小時
份數：六人份
食材：
半杯糙米或棕色糯米
半杯黑米或黑糯米
1/4杯黑豆
1/4杯葡萄乾
1湯匙米酒或朗姆酒（非必需）
半杯紅糖
步驟：
1. 將黑豆洗淨。加水浸泡至少4小時後將水倒掉；
2. 如果用米酒或朗姆酒，則將葡萄乾放入浸泡；
3. 在鍋中加入糙米、黑米，浸泡過的黑豆和9杯冷水。煮沸；
4. 開小火燜50分鐘，不時攪拌；
5. 加糖、葡萄乾、米酒或朗姆酒，加熱煮沸。
美味的冬季粥可做早餐、甜點，或在任何時間享用！
（轉自大紀元/責任編輯：張信燕）