我們都知道臘月是指黃曆的十二月，而「臘」這個字的原義是指古代的一種祭祀名稱。《說文解字》：「臘：冬至後三戌，臘祭百神。」冬至後三戌，是指冬至後的第三個戌日，剛好是黃曆的十二月初八，也就是我們俗稱的臘八節。因為臘祭在十二月，所以將此月稱為「臘月」。
臘祭在中國古代是很重要的祭祀活動，朝廷所用的祭品中有犧牲[1]也有穀物。而民間的祭品主要用穀物；臘祭是向神明祈求保佑來年和氣普洽、五穀豐登。臘祭過後要用祭祀的穀物煮粥並分食，這就是民間所說的吃臘八粥。現代人普遍省略了臘祭的環節，只講究吃臘八粥，並研究要用什麼輔料來煮粥才有營養。其實食用被神明採納過的祭品，才是最好的。
人與大自然是相互依存的；前幾天筆者曾看過一個短片，講述了地球如果突然有一天沒有了人，多長時間城市會出現什麼變化，地球的生態環境會出現什麼變化。影片最後推測出，長時間沒有人的城市，最後就變成了荒漠，時間長了甚至是滄海桑田。
自然環境在滋養著人類，人類也在反哺著自然環境。保護自然環境已經成了世界各國主流社會提倡的課題。筆者認為想更好的保護自然環境，首先必須提升人類的道德水平。而學習中華傳統文化，既有助於提升人類的道德水平，也有助於讓人們明白如何藉助於自然環境改善人類的身體健康。
對五行術數及中醫有研究的人應該知道，冬季在五行中屬水[2]。在冬天，人類的肺部從大自然中吸入冷空氣，轉化為溫熱的二氧化碳等氣體呼出，人的身體在增加負擔的同時又在反哺著自然環境；不止是花草樹木，我們居住的房屋及居家設備都被人類呼出的氣息反哺著。由於肺部在五行中屬金，冬季的整個自然環境屬水，金生水的緣故；冬季人類的肺部負擔很重。因此冬季也是肺部疾病的高發期；所以，冬季養生的側重點是如何減輕肺部的負擔及滋養肺部。因為筆者是一名香道師，所以只能在熏香方面說出自己的一些建議，提供給各位讀者分析參考。
首先，滋養肺部有一個很好的辦法就是熏香，因為香氣的屬性是土，土生金（人的肺部五行屬金）。
為什麼香氣的五行屬性是土？因為四書五經之一的《禮記•月令》是這樣闡述的：「中央土……其數五，其味甘，其臭香。」只有用「五數」的乾粉合香，才能在合香過程中讓植物粉末保留住香氣而磨去其它的氣味（臊、焦、腥、腐）。這種手工製香方法是筆者獨創的，目前的製香機械無法製作。以下是手工線香與機器香的外觀區別圖：
熏香的方式當然也可以用篆香，比如用「土」、「金」這兩個篆字點燃熏香；香粉可以用印度老山檀香或澳洲檀香，檀香具有安神淨慮、促進睡眠的效果。香粉必須經過去陰氣的處理，保證其陽氣充足，否則熏香無益，只會起反作用。
臘月是冬季的最後一個月，天地間的陰冷氣息最重，也是人類的肺部負擔最重的一個月。因此除了利用傳統五行相生相剋的原理以熏香調養之外，還應該多讀一些古典詩書，讓身心放鬆及清淨。詩曰：
臘月宜幽隱，寒天重養生。
冰封經雨木，香送讀書聲。
靜慧舒心結，慈悲助眼明。
依依煙氣動，濯濯物華清。
注釋：
[1]犧牲：供祭祀用的純色牛羊豕牲畜。《尚書·泰誓上》：「犧牲粢盛，既於凶盜。」《周禮·地官·牧人》：「凡祭祀，共其犧牲。」鄭玄註：「犧牲，毛羽完具也。」
[2]冬季屬水，《禮記·月令》及《黃帝內經·素問》等章節有類似的論述。
《禮記·月令》：「孟冬之月，日在尾，昏危中，旦七星中。其日壬癸。其帝顓頊，其神玄冥。其蟲介。其音羽，律中應鐘。 其數六。其味鹹，其臭朽。。」
《黃帝內經·素問》：「北方黑色，入通於腎，開竅於二陰，藏精於腎，故病在溪； 其味鹹，其類水，其畜彘，其穀豆，其應四時，上為辰星，是以知病之在骨也，其音羽， 其數六，其臭腐。」
以上經文中「臭」是「嗅（氣味）」的通假字，「朽」與「腐」都表示同一種氣味。天干中的壬日、癸日都屬水。
──轉自《大紀元》
(責任編輯：李紅）