【新唐人北京時間2018年10月24日訊】美國最高法院首位女性大法官歐康納12年前退休後，一直關注公民教育。週二（23日）她宣布自己正在與失智症搏鬥，醫生說她可能患有阿茲海默症。她已「無法再參與公開活動」。

《紐約時報》（NYT）報導，現年88歲的歐康納（Sandra Day O’Connor）23日在一封公開信中稱，日前醫生告訴她患了早期失智症，可能是阿茲海默症。她說，近日自己身體狀況愈來愈差，以後可能不能出席公開活動了。

她說，她將繼續與她摯愛的朋友和家人在亞利桑那州鳳凰城（Phoenix）生活。

信中寫道：「儘管我生命的最後一個章節可能會因為罹患失智症而有些難堪，但對此生受到無數的恩賜，我心中的感謝與感激之情絲毫沒有減少。」

歐康納說，她從沒想過，「一個來自亞利桑那州沙漠地區的年輕女牛仔，有朝一日會成為美國最高法院第一位女性大法官」。

她說：「我希望我鼓舞了年輕人參與公民活動，也幫助了可能在求職生涯遇到障礙的女性鋪平道路。」

就在歐康納發表公開信的前一天，美聯社報導稱，歐康納的兒子傑‧歐康納( Jay OConnor)說，母親現在常常有短期記憶方面的困擾，而且髖部問題讓她大多數時間都必須坐輪椅，她如今已經很少出遠門。

歐康納畢業於史丹佛法學院(Stanford Law School)，在亞歷桑納州參議院期間也是州內首位女議長。

於1981年9月獲時任共和黨總統里根（Ronald Reagan）提名，她正式成為美國史上第一位最高法院女性大法官。

擔任最高法院大法官期間，對於有關平權法案、選舉獻金法案等都具有關鍵影響。

2005年，歐康納宣布她的先生約翰‧歐康納三世(John OConnor III)患有阿茲海默症，身體狀況非常不好。她於2006年1月退休照顧約翰。之後，她投身自己創立的非營利組織iCivics，目標透過線上遊戲和校園計劃，協助推動公民教育。

對於歐康納宣布患有失智症，最高法院首席大法官羅伯茲 (John Roberts)發表聲明稱，聽到這個消息他感到很難過。聲明中稱，雖然歐康納將不再參加公開活動，「但無論什麼疾病或狀況，都帶不走她曾經披荊斬棘，給後人開闢道路的啟發意義。」

目前美國最高法院9席大法官中有3位是女性，分別是金斯柏格（Ruth Bader Ginsburg）、索托瑪約（Sonia Sotomayor）和凱根（Elena Kagan）。

（記者李紅報導/責任編輯：程以仁）