【新唐人北京時間2017年12月15日訊】美國航空航天局（NASA）週四（12月14日）宣布，開普勒（Kepler）太空望遠鏡，在一個類似太陽系的恆星系統中，發現了第8顆行星。

NASA形容，圍繞天龍座恒星「開普勒-90」（Kepler-90，又稱KOI-351）的行星系就像迷你版的太陽系，此前發現它擁有7顆行星。開普勒太空望遠鏡在開普勒90恆星周圍又發現一顆新行星。

也就是說，它與我們的太陽系一樣擁有8顆行星，成為太陽系以外迄今發現擁有最多行星的行星系。

大紀元報導，新發現的第8顆行星被命名為開普勒90i，其母星開普勒90是一顆類似太陽的恆星，距離地球2,545光年。開普勒90i是一個炎熱的岩石星球，每14.4天一次繞著母星運行一周。

這顆行星比地球大30%，但與它的恆星非常接近，行星上平均表面溫度超過800華氏度，與水星相當。這個恆星系統最外面的行星名為開普勒-90h，圍繞恆星運行的軌道和地球繞太陽的軌道相似。

開普勒90i是通過谷歌人工智能技術（機器學習）發現的。NASA表示，艾姆斯研究中心及科學理事會天體物理學部門的科學家，與谷歌人工智能（AI）工程師及美國德州大學專家，使用AI分析開普勒太空望遠鏡收集的數據。

機器學習是計算機進行「學習」的一種人工智能方法。具體做法是，一台計算機經過「訓練」，對來自開普勒太空望遠鏡數據進行分析，尋找可能屬於行星的信號。計算機發現了開普勒90現有系統中的這顆新行星。

這表明，開普勒90恆星系統的信息隱藏在科學家已經收集的數據中，因為有太多信號，以至於科學家無法全部注意到。

Google AI和Google Brain的工程師Christopher Shallue在NASA新聞發布會上與來自德州大學的NASA科學家，開普勒研究小組和美國宇航局Sagan研究員Andrew Vanderburg一起出席研討會。

美國宇航局天體物理學部門主任保羅•赫茲（Paul Hertz）說：「就像我們預料的那樣，已有的開普勒（太空望遠鏡）數據中隱藏著令人興奮的發現，等待正確的工具或技術去發現它們。」「這一發現表明，我們的數據將成為未來幾年創新研究人員的寶貴財富。」

研究人員安德魯•范德伯格（Andrew Vanderburg）說，如果沒有更多的行星潛伏在其它「太陽系」中，他會感到驚訝。他說：「開普勒90星系統就像我們太陽系的一個迷你版本，裡面有小行星，外圍有大行星，但是所有行星距離恆星更近。」

雖然開普勒90恆星系統不是尋找生命的好選擇，但在宇宙中存在的其它「太陽系」發現的行星數量，確實提高了人類發現生命的機會，這些發現也暗示宇宙中存在著比我們以前想像的更多系外行星。

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開普勒自2009年3月啟用以來，一直負責尋找太陽系外的類地行星，特別是適合人類居住的行星。直至今日，開普勒已經發現5011個太陽系外行星，其中2515個獲得證實。不過，科學家相信，它們當中只有30個位於宜居帶。

(記者李紅報導/責任編輯：程以仁）