「財神爺在民俗文化中，被認為是掌管民間財源的神明，所以很多人家裡都有供奉財神爺的習俗。對於信奉者而言，每年正月初五是非常熱鬧的節日，因為民間傳說這天是財神的誕辰，因此這天很多人都會祈求自家能全年得到財神爺的眷顧而財源廣進。2017年「迎財神」的時間同樣是正月初五。
初五迎財神
說到迎財神，也許很多人感到陌生，這是一種傳統的民俗節日。在中國多地多有此習俗，如今就連臺灣也沿襲了這種文化。過了年初一，最重要活動是接財神。
財神是中國民間普遍供奉的一種主管財富的神明。傳統佛山人公認的財神為北帝廟的「趙西元帥」。民間傳說還有「文財神」範蠡、「武財神」關羽、「偏財神」五路神、利市仙官、「准財神」劉海蟾等。大家會在每年的正月初五清晨，或是初五清晨燃放鞭炮，以示迎接財神。這一天會開展很多祭祀活動，其實在前一晚上，各家各戶已經在準備美酒佳餚，為財神賀辰，以求他光臨屋宅，包郵發財。
財神分多種，功用各不同，首先以文武二分，文的代表招財進寶，武的代表安宅立戶。如財帛星君、送財童子、文財神、武財神、福祿壽三星等都屬財神一類。話說「財居福地」，所以大家每年就要打掃室內，讓財神願意入門。不過，如今一般遵循這種風俗的多是做生意的商家。
初四搶路頭
商家都會在正月初四子夜，備好祭牲、糕果、香燭等物，並鳴鑼擊鼓焚香禮拜，虔誠恭恭敬財神。初五日俗傳是財神誕辰，為爭利市，故先於初四接之，
名曰「搶路頭」，又稱「接財神」。凡接財神須供羊頭與鯉魚，供羊頭有「吉祥」之意，供鯉魚是圖「魚」與「餘」諧音，討個吉利，其次鯉為「利」的諧音，所以稱鯉魚為「元寶魚」。因此，大家喜歡將「元寶魚」掛於門前，人們認為掛鯉魚於門前，算是迎財神的禮物，財神入戶就能夠開了五路財富，東南西北中通通都是發財路。無論出門、遠行都能夠路路順通。
由於，人們深信只要能夠得到財神顯靈，便可發財致富。因此，每到過年，人們都在正月初五零時零分，打開大門和窗戶，燃香放爆竹，點煙花，向財神表示歡迎。接過財神，大家還要吃路頭酒，往往吃到天亮。大家滿懷發財的希望，但願財神爺能把金銀財寶帶來家裡，在新的一年裡大發大富。
扮財神爺、廟裡上香
另外，商家信奉關帝武財神，在正月初五要為關公供上牲醴，鳴放爆竹，燒金紙膜拜以此來迎財神，求關聖帝君保佑一年財運亨通。各個店舖會聞雞鳴即起，開始接神，放鞭鳴炮，在招幌上掛紅布，慶祝開市大吉，共喝財神酒。
很多大的商號為求吉利，會在迎財神的這一天，會請人扮演財神爺，在大街小巷巡遊，巡遊路上財神爺由招財童子和利市仙官護衛，招財童子和利市仙官還要給路人分發彩頭或利是，吸引百姓踴躍尾隨，爭搶彩頭。而沿街的商號如有財神路過還會燃放鞭炮，用此來嚇財神，希望他不再往前，能夠駐足停留。
舊時每到正月初五，人們還會前去財帛星君廟上香，一大早帶上香蠟鞭炮爭搶為進入財神殿上第一柱香，為討好彩頭。人們認為上了第一柱香的人能夠引起財神注意，能夠得到關照，幫助其提升財運，增添福氣。而這種這種迎財神的習俗，一傳十，十傳百，人們紛紛效仿，而到了這一天財神殿人來人往、香火鼎盛。
除了迎財神，在許多地方到了初五，就要送祖宗「回去」了。因為，除夕夜是請祖宗回來過年的，在堂屋的正中，高掛祖宗牌位，燒香上供，意為請祖宗過年，吃好的，不忘祖宗的意思。當過年過完了，初五這一天要燒香，燒紙錢，恭送祖宗。
最後，分享清人顧鐵卿在《清嘉錄》中，所引用的蔡雲的竹枝詞：「五日財源五日求，一年心願一時酬；提防別處迎神早，隔夜匆匆抱路頭」。（「抱路頭」亦即「迎財神」）。從這首詞，現今的人能夠瞭解舊時的蘇州人在初五迎財神的情形。
──轉自《看中國》
（責任編輯：曉玉）