【新唐人2015年10月14日訊】風華巴士公司創始人梁沛霖88年從中國移民來美,從餐館雜工做起,20年後,登上了福布斯25位知名美籍華人榜。然而,在今後的幾年間,梁沛霖卻經歷了人生最艱難的歲月,一路風雨走來,風華沒能擺脫關閉的命運。風華到底做錯了甚麼。梁沛霖現在在哪兒,他今後又如何打算呢。讓我們一起來看本臺記者安心對梁沛霖的專訪系列報導,第一集從餐館雜工到「福布斯」名人榜
80年代末的紐約華埠街頭已充滿熙攘人群,非常繁華。梁沛霖1988年11月從廣州珠海來到紐約,當年只有26歲。不懂英文的他,找的第一份工作就是在華埠中餐館作擦桌子掃地、洗碗的雜工。
梁沛霖在來美之前就是司機,在打雜工期間,就積極準備考駕照。
90年代初華埠的車衣業很繁榮,考到駕照,梁沛霖辭掉餐館工,開始第二份工作,為車衣廠送貨。
那時很多車衣工人住在布魯克林八大道,由於當時當地治安不好,工人們每日往返上工搭地鐵不方便也不很安全。
往返華埠和八大道的小巴因此應運而生。而梁培林除了繼續在華埠送貨外,也很快成為一名兼職小巴司機。
後來,司機的活越接越多,梁有時一天打四份工,工作17個小時。
風華巴士老闆梁沛霖:「早上6點起床到晚上12點還沒有睡覺。」
一直到96年底,梁開始籌劃自己開辦小巴公司。第一筆本金全靠三藩市一位親戚的擔保,從銀行貸款了近5萬美元,購買了4臺14座小巴。
97年3月,梁當上了風華小巴公司的老闆。公司取名「風華」,是希望生意越做越好。
公司開了幾個月,他發現很多華人送孩子去波士頓讀書。越來越多的人要租他的車去波士頓接送孩子。家長們對風華的服務很滿意,就希望梁老闆開發這條線。
風華巴士老闆梁沛霖:「開始就我自己做,就一班車。一天就一班車。早上九點過去,下午四點鐘回來。做了二十幾天,沒有甚麼客人。油錢都不夠!「
後來梁老闆問自己的客人才知道,每天一班車時間上不方便。梁先生就增加到4部車跑波士頓。
因為很多華人知道了風華巴士,在感恩節期間,很多華人學生就邀請自己不同族裔的同學一起到紐約玩,風華的名聲從此廣傳。
風華巴士老闆梁沛霖:「這個感恩節過後呢,這車子也明顯的不夠了。那嘛要買車。買車呢,買甚麼車呢?後來一想,買了24座,這應該沒問題了,沒有這麼多人啦!因為買了24座,他們(乘客)舒服了很多了,舒服了很多以後,24座也不夠坐了!也已經馬上又中l要買車了!」
當時風華是唐人街唯一一家跑外州的巴士公司。票價是25元。當時競爭對手只有灰狗和彼得潘兩家公司。灰狗公司的票價是37元。風華的低票價吸引很多低消費群體。
80%的客人是學生和家長,其中90%是西方人。20%是不會講英文的新移民。
風華巴士老闆梁沛霖:「老外坐你的車,基本上都是跟著中國人來的。」
風華當時停靠點,是在華埠堅尼路139號,也就是現在大乘寺門口。因為風華注意保持站點的清潔,沒人投訴,加上當時交通局還沒有路邊停靠站點申請的法規,也就相安無事。
風華巴士老闆梁沛霖:「這車開了以後,馬上有個工作人員,把地面清潔乾淨。不要有甚麼煙頭啊,咖啡杯啊,沒有。」
在這裡風華每天有四部車往返波士頓,客源不斷,這樣的好生意一直持續到2003年4月。
「這個Lucky Star(祥龍巴士)出來了。」
祥龍巴士的出現,對風華巴士造成很大衝擊。一場價格戰硝煙四起。請看下集。