今年的中秋恰逢周日，日本人雖然也頗為看重中秋，但是中秋並不是國民假期。日本的中秋節也稱為「十五夜」和「中秋之名月」。

日本人把賞櫻花叫做「花見」，把賞中秋明月叫做「月見」。日本人在中秋節吃的並不是月餅，而是紅、白、茶色的「三色糰子」。日本的月餅小巧玲瓏，常年在超市裡有賣的。日本的月餅似乎與中秋沒有什麼關聯。

日本的平安時代，中秋節的習俗從中國傳來，起初只有貴族享受中秋節，人們在映著明月的江邊伴著雅樂，載歌載舞。當然吃也是重要的主題，在明月下設宴擺酒，泛舟詠詩歌。據說，平安貴族們很含蓄很有詩意，不直接看月亮，而是看池中之月，或者拿著一杯水，看杯中的月亮。

江戶時代，中秋節進入尋常百姓家，演變成秋天慶祝豐收的節日，人們對著明月供奉農作物，為何在日本，中秋吃「糰子」？據說是這圓圓的小丸子就象徵著芋頭，今日吃的「三色糰子」的顏色創意也來自芋頭，外殼是茶色，中間是白色，至於粉紅色，是因為小孩喜歡這顏色，就創造性地加進了粉紅。至今，中秋節吃芋頭的習慣也保留了下來。

中秋是團圓的節日，可是不管哪個時代都有單身狗，今天，日本的獨身男子也像古代單身漢農夫一樣，中秋節獨自在窗邊望月喝酒，再吃點糰子和芋頭寂寞度日。

中秋節里，在日本的一些鄉下，還有個以小孩為主角的習俗，叫做「月見小偷」，各家各戶把糰子和芋頭等食物供奉在外，在這一天允許小孩來「偷」吃東西，小孩在這天可以做個快樂的「小偷」，拿一根前頭釘上針的小竹竿，用來刺走別人家的「糰子」。中秋節這天，小孩快樂里在大街上喊「我是月見小偷」到各家各戶討果子去了。

中秋節，日本各地還舉辦以賞月為中心的文娛活動，比如神奈川縣橫濱市的三溪園裡舉辦琵琶演奏會，園內點上彩燈，把江戶時代建成的重要文化財產臨春閣作為舞台，從9月25日開始每天演奏不同的曲目，隆重慶祝中秋節。京都市的古寺大覺寺內的大澤池是平安時代嵯峨天皇帶領貴族們賞月之地，大覺寺每年在中秋節舉辦賞月活動，在臨時搭起的舞台上，僧侶朗誦詩文，讓人遙想古代。

中秋節自然也是個商機，日本的麥當勞從1991年開始在9月、10月推出「月見漢堡」，通俗地說，就是在漢堡包里夾個荷包蛋，「月見漢堡」把中秋節的意念拉得老長。

比較中國和日本的中秋節，最大的不同是：中國人吃月餅，日本人吃小丸子。中國月餅的花樣越來越多，價格越來越貴，而小丸子卻是恆久不變，這小丸子更接近於用農作物祭神的意象，有感謝豐收的意味。日本的中秋節習慣似乎更接近中國古代的傳統。

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