【新唐人2015年08月17日訊】（新唐人記者任浩編譯報導）兩個距離地球非常近的星系突然相撞，生成新星系，擦出如煙火般的五彩光芒，驚艷天文學家。

《曼城人》8月17日報導，英國曼切斯特大學（University of Manchester）和香港大學的學者，發現了距離地球只有3千萬光年處，一對星系的「靶心」互相撞擊形成新星系的罕見景象。

報導介紹，這一被發現的最靠近地球的星系相撞，8月17日正式由香港大學教授帕克（Quentin Parker）和曼切斯特大學教授茲爾斯塔（Albert Zijlstra）帶領研究團隊對外公佈，並在英國皇家天文學會月刊（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）給出詳細報告。

兩星系相撞生成的新星系被命名為「凱瑟琳之輪」（Kathryn’s wheel），以展示新星系生成過程中五彩繽紛的天空大戲，也紀念茲爾斯塔的妻子凱瑟琳（Kathryn Zijlstra）。

凱瑟琳之輪位於銀河系以南，是通過設立在澳大利亞的英國施密特望遠鏡（UK Schmidt Telescope）被觀測到的。這一新生成星系距離地球的距離，是天文學家之前觀測到的最近新星系距離的七分之一。

「這是一個非常讓人興奮的發現，因為它讓天文學家可以研究星系生成時的撞擊，星系撞擊的延續時間，以及生成怎樣的星系。」茲爾斯塔教授說。

帕克教授說：「這不僅僅是一種視覺上的震撼，它距離（地球）足夠近，是詳細研究的理想對象。（凱瑟琳之輪）星系體積不大，大約有上億個恆星，也就是還不到銀河系的1%。」

帕克教授表示，這一發現改變了天文學家對星系形成大小限制的概念，之前認為最小的星系應該是凱瑟琳之輪的10倍大。

目前帕克教授和茲爾斯塔教授的團隊，仍在繼續研究這一新形成的星系。