【新唐人2015年04月10日訊】無垠的宇宙，外星人究竟是否存在? 長期以來人們一直對這个問題熱議不斷。美國航空航天局(NASA)科學家日前透露，在未來10至20年內，人類可能會發現外星生命的蹤跡和存在的證據。

4月7日，NASA首席科學家艾倫·史托芬（Ellen Stofan）在華府的一次研討會上表示，目前已有跡象顯示地球以外還有生命存在，「我們知道該從何處找起、如何尋找，並有足夠的科技支持」，相信未來10年內，可能找到外星生命存在的有力跡象，未來10至20年，則可能找到確切的證據。

也就是說，科學家們認為，找到外星生命，只是個時間問題。不過，這些所謂的外星生命並非指「外星人」，而是指外星「微生物」。

那麼，是什麼讓NASA的科學家如此信心滿滿，認為遲早會在地球以外找到生命跡象呢？

尋找外星生命的蹤跡有很多方式。科學家認為，最重要的層面，是從宇宙中尋找含有液態水的跡象，因為液態水包含人類已知的構成生命的基本要素。

NASA行星科學部門的負責人吉姆·格林（Jim Green）引述早前NASA高達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）科學家維拉紐瓦（Geronimo Villanueva）及其團隊的研究結果指出，火星曾有長達12億年的時間被海洋覆蓋，其面積為北半球的一半，一些區域水深甚至超過1.6公裡，海洋總體積超過2,000萬立方公裡。格林認為，海洋在火星上存在如此漫長的時間，足以孕育出更複雜的生命體。

目前也有證據顯示，太陽系的衛星與矮行星都可能一度存在液態水。此外，新的研究也顯示，在銀河系有數十億顆恆星，它們都擁有存在生命基本要素的軌道行星。