【新唐人2014年2月25日訊】（新唐人記者天一綜合報導）本周一（24日），現年87歲的密歇根州民主黨眾議員約翰•丁格爾（John Dingell）宣布將在本屆任期結束後退休，結束他近六十載的國會山政治生涯。

丁格爾出生於1926年，曾作為國會實習生（Congressional Page）目睹了小羅斯福總統請求國會對日本宣戰的「國恥日」演講（Day of Infamy Address）。

他最早在1955年的一次特別選舉中當選聯邦眾議員，接替了他剛逝世父親的席位。此後，丁格爾一口氣連任29屆，成為美國歷史上任期最久的議員（58年 73天）。排在第二位的是已故民主党參議院元老羅伯特•伯德（Robert Byrd，57年176天），他的記錄在去年6月被丁格爾打破。

周一下午，丁格爾在底特律市附近參加商業會議后宣告了他的決定。他表示自己的健康狀況已經不能保證很好的服務密歇根州人民。

「我不想人們為我感到難過，」丁格爾說，「我不想死在任期中，也不想做不好工作。」

曾經的丁格爾身材高大，常穿梭於國會山間。如今，他必須依靠輪椅和拐杖行走了。

「我已經到了不會買綠色香蕉的年齡了，」丁格爾開玩笑說，「我也不確定家人們今天買的綠色香蕉，我明天還能不能吃到。」

作為一名民主黨眾議員，丁格爾推動並見證了多項里程碑式自由派法案，包括醫療保健制度（Medicare）改革、《1990年清潔空氣法》（Clean Air Act），以及被丁格爾本人譽為「最舉足輕重」的《1964年投票權利法》（Voting Rights Act）等。

然而，由於丁格爾出身密歇根州，極力維護汽車工業的利益，因此他在許多環保法案中與民主黨綱領相左。他先後三次擔任眾議院能源和商業委員會（House Energy and Commerce Committee）主席，繼而成為華盛頓最具有影響力的政客之一。

他說，自己的任務是建立保護環境的標準，但也避免對工業利益造成陣痛。

「有很多極端的環境保護者不理解這個平衡，所以他們到處批評我確保汽車公司還能生產車輛並留住工作，」丁格爾在接受《華爾街日報》採訪時說。

目前密歇根州當地有傳言，丁格爾有可能的替代者是他的夫人黛博拉（Deborah）。對此丁格爾只給出了一個模稜兩可的回答。

「我不會離開底特律湖下游地區和密歇根州，」丁格爾說，「我和我親愛的德博拉只會平靜的回家。」

接到丁格爾將要退休的消息后，奧巴馬總統也稱讚了丁格爾為密歇根州人民做出的貢獻。

「因為約翰•丁格爾所做的工作，密歇根州人民和美國人民生活得更好了，」奧巴馬通過一份聲明說道。

更加難能可貴的是，丁格爾60年的服務不僅得到了民主黨員的讚揚，連共和黨人都對他佩服有加。現任眾議院能源和商業委員會主席、密歇根州共和黨眾議員弗雷德·厄普頓（Fred Upton）說：「我們偶爾會有爭執，但我們從來沒有相互厭惡。」

密歇根州共和黨州長里克•斯耐德（Rick Snyder）則稱，他和他的夫人都很榮幸是丁格爾所代表的選民。