【新唐人2014年01月04日訊】(美國之音華盛頓電)在世界上很多地區，蚊子是季節性害虫，在一些地區，蚊子甚至是瘧疾等嚴重疾病的傳播者。據世界衛生組織估計，2012年將近63萬人死於瘧疾，其中大多數在撒哈拉以南的非洲地區。現在美國的科學家小組正在研發一種更有效、價格低於目前同類產品的驅蚊劑。

蚊子在靠近我們的時候，利用同一個受體來探測我們呼吸中的二氧化碳和我們皮膚上的氣味。加州大學河濱分校的科學家根據這個發現展開研究。

首席研究員安南達桑卡爾•雷說，科學家測試了100多萬種化合物，發現一種叫做丙酮酸乙酯的化合物可以抑制蚊子的受體。

雷說：“我們把丙酮酸乙酯塗在人的手臂上，把手臂伸進關著飢餓蚊子的籠子裡，幾乎沒有蚊子對手臂感興趣，因為只有極少數能聞出氣味。”

吉娜維夫•託克斯也是研究小組成員。她說，發現蚊子探測我們呼吸和皮膚氣味的神經元不是一件容易的事。

託克斯說： “利用這種儀器，我們可以把一個非常小的電極準確地放進蚊子的鼻腔裡，那裏有蚊子嗅覺神經元。”

有了這些儀器，科學家們可以探測到蚊子聞到喜歡的氣體時，神經元向大腦輸送的信息，電腦上的峰波顯示氣體吸引力的強弱。

雷說，以丙酮酸乙酯為主的驅蚊劑生產成本低於目前最有效的化學劑DEET。他說，對生活在有瘧疾疫情地區的大多數人來說，DEET太貴了。

他說：“找到可以攻擊其他受體的氣味，我們也許可以改善DEET。”

加州大學的科學家說，他們相信，他們很快就會找到方法來生產價格低、效力高的驅蚊劑。