【新唐人2013年12月27日訊】北京城裡的老北京人曾經是清朝的八旗子弟。當初滿清八旗大軍金戈鐵馬趕跑了李自成，做了紫禁城的主人。首先把北京城原來的居民來了個大疏散。漢族百姓不分貧富貴賤，通通轟到外城去了。八旗人馬佔據了整個內城，所謂「分列八旗，拱衛皇居」。
在經歷了滿清的軍事佔領的突變之後的相當漫長的一段時間里，北京人的習俗整體上發生了徹底的變化。舊時，北京人探親訪友要攜帶禮物，講究送「京八件」，即「大八件」、「小八件」。這原是清胡皇室王族婚喪典禮及日常生活中必不可少的禮品和擺設，後來配方由御膳房傳到民間。
其主要成分是精白面、白糖、豬油、蜂蜜及各種果料籽仁。所謂「八件」，即八樣點心，一般有麻餅、棗花、卷酥，有的刻上福、祿、壽、喜等不同字樣。有圓形、桃形、正方形等，裝在一個長方形紙板盒內。「小人件」是雙份，十六件裝在一個紙盒子里。過去，遇到女兒回娘家，給長輩拜年等，都要去糕點鋪買一盒大八件提在手中，大方而漂亮。後來，北京人送禮只要提一個裝滿各色糕點的紙盒即可，或是再提一個裝滿各種應時水果的小柳條筐，上蓋一方紅紙，便可走親訪友。
宴請習俗
一般人家裡來了客人，要洗刷茶具，給客人現沏新茶，倒舊茶給客人喝是極不禮貌的。講究「茶要半酒要滿」。茶水不能倒滿杯，七成則可，否則也是對客人不尊重。而且倒茶水時，壺嘴兒不能衝著客人。
還要請客人吃麵條(抻或撈)，表示讓客人長住下來。若客人在主人家留宿下來，主人則定要請客人吃頓餃子，以示熱情。
舊時，北京大戶人家留客人用飯，一般是到飯莊去叫飯，時間不長，夥計即用車送到。由於保溫做得好，飯菜還是熱的。來了貴客，則要到飯莊里吃。舊時宴請官長，或團體聚餐，或初交見面，不需到大飯莊，以整桌之席餉之(若知己朋友則可不拘）。主人必先到，迎客人。客至奉茶敬煙，陪坐周旋，客齊入座。次序以左為上，右為次。上座之左為三座， 次座之右為四座，以下類推。主人與首座相對，舉杯邀飲。客起立，舉杯致謝，就座后，且飲且餐。先上冷葷菜，後上熱葷菜，繼之以最貴重的萊餚。
諺語云：「燕窩魚翅鹵鴿蛋，小炒點心果滿盤，魚盤鴨池醬滷菜。」這種菜一上，吃飯就到終席了。所有的菜都適合吃酒，但不能空著肚子吃酒，在上萊時要附帶上小點心。吃什麼菜，配什麼點心。每進一菜，主人必舉杯勸飲酒，舉筷動食。宴中飲酒猜拳或行酒令。反畢略用茶，客人即向主人致謝而去。
養寵物習俗
北京人養寵物有著悠久的歷史。北京人認為養貓是高尚情趣，親朋間互相贈送，老北京人不賣貓，賣貓被視為破產的象徵；北京人喜養狗斗狗，老北京在護國寺廟會有著名的狗市；老北京的天空常常會傳來鴿哨聲，到景山公園的萬春亭賞景觀鴿，對老北京人來說，是最愜意的事情；此外，養金魚、斗蛐蛐、溜鳥……很少有哪個地方的人能象北京人這樣喜愛寵物。老北京人把養寵物當作一大雅事，是和弈棋、品茗、論畫一樣的雅事。
養貓
老北京養貓講究品種，大多以毛長者為貴，「柔毛有四五寸者為珍」。除此之外，還要以毛色的好壞區別貓的高下。一般認為白者、黃者為上品，黑者、雜色者次之。
各種家貓還根據皮毛花紋被賦予了不同的雅稱，如白貓黑尾者，稱為「雪中送炭」；上半身黑而下半身白者，謂之「烏雲蓋雪」；白貓頭尾具黑者為「鞭打繡球」。
據說，貓的花色變幻有百余種，但絕佳的並不多見。此外，貓眼必以兩色者為貴，名曰「雌雄眼」。也就是人們常說的「波斯種」。
北京人認為養貓是高尚情趣，親朋間互相贈送，老北京人不賣貓，賣貓被視為破產的象徵；但老北京人不喜歡養白尾貓，以為不祥。
很多知名人士都養貓。比如，著名畫家豐子愷養貓、畫貓；冰心老人家的咪咪在貓譜上名「雪裡送炭」；老舍先生養貓，端木蕻良先生也養貓。作家養的貓有一種「優越」，它們常是名家筆下的生花文章。
養狗
狗與人類打交道，亦由來已久。現在北京遍街都是的「京叭」，「祖」上是十分高貴的。
宮中飼養的玩賞狗名「獅子狗」（北京狗），六七寸高、十二三斤重，尤以絳色、白色為珍貴，有所謂「絳為金液白如銀」之句。老北京在護國寺廟會有狗市，但所交易的都是觀賞狗：袖狗、叭狗。袖狗僅一掌大小，然生性好鬥，又叫「斗狗兒」，可藏於袖間，因此得名。兩位飼狗者將狗置於桌案上觀其爭鬥、撕咬，以博得一樂。
此舉多為有錢有閑的人所為，且將弈棋、品茗、論畫交匯其中，當算是雅事的。「天棚魚缸石榴樹，先生肥狗胖丫頭」這兩句對北京四合院的精闢概括，說明被寵愛的狗比主人宅第中的僕人要高得多。
養蛐蛐
蟋蟀北京人稱之為「蛐蛐」，又名促織。民間有「促織鳴，懶婦驚」的俚語。
北京地區的蛐蛐以京北蘇家坨的「伏地兒蛐蛐」和京西福壽嶺的「青麻頭」最佳。老北京養蛐蛐、斗蛐蛐的用具極講究，在冬至前用的澄漿罐，是用澄漿泥淀製成型、入窯燒制而成的。三四十年代，製作藝人中以「泥人黃五」、「大關」、「通州李」等最著名。養蛐蛐，趣在蛐蛐的廝鬥與鳴唱，一般的蛐蛐拚鬥並不引人注意。
自中秋節后至重陽節左右，一些專門養蟋蟀的，備好戰場，隨即下帖約人。請帖外皮寫的多半就是「樂戰九秋」。蟋蟀的爭鬥，本是昆蟲的一種自然本能，卻往往摻入許多人的成分在其中。
五六十年代，蛐蛐是北京兒童不花錢或極廉價的玩意兒(當然此間無上品)，大概沒有哪個男孩子沒玩過蟋蟀。
養金魚
享譽國內外的水中寵物金魚，是我國傳統文化寶庫中一顆璀璨的明珠。金魚是鯽魚變種，因其色赤而鱗片閃爍若金，故名金魚。
金魚的品種很多，望天、龍睛、珍珠、紅頭、帽子、絨珠、水泡眼、獅子頭……北京人圖吉利，養金魚為的是「吉慶有餘」、「年年有餘」的口彩。
在北京人的口語中，宮廷中四尾的珍貴金魚稱為「金魚」，而各色的兩尾鯉魚類的金魚稱為「小金魚兒」。加一個小字，再讀齣兒化音，這魚可就兩碼事了，其價格相差也甚遠。小金魚兒十分耐寒，臘月、正月是小金魚兒最好銷的季節。貧窮者買兩條小金魚兒，又哄孩子，又圖吉利，討個「來年有餘」的兆頭。其實，孩子玩了幾天之後魚就全到上面「仰泳」了。而有身份、有地位的主兒，家中養魚則專有魚把式伺弄。老北京家庭養魚的，一般都以圓形三足缸或長方形玻璃缸為多，家庭富足者則用瓦盆飼養。因時間用的已久，盆內都有一層綠茸苔，觀魚更為艷麗。
養鳥養鴿子
北京人養鳥久已有之。養鳥的人，有閑階級為多。文人多養百靈、靛頦、紅子一類；體壯者多養畫眉；撂地賣藝者則多養交咀、「老西兒」錫嘴雀（老西兒、鐵嘴蠟子）一類。無論文人墨客、梨園名優、杏林國手還是車夫、轎夫都有好養鳥的，只是貴賤不同而已。算命先生多養馴化成熟的黃鳥，以用其叼卦騙人。
遛鳥不獨是給鳥兒「放風」，主要在於馴鳥兒，教給鳥兒一些小技藝，一作觀賞、娛樂。以前空曠地帶很多，於是鳥迷們每早雲集，遛鳥放風、交流馴鳥經驗。遛鳥兒，馴鳥兒之餘，多是到附近茶館品茗小憩，把各自的鳥兒籠子掛在茶館門前，如入森林。鳥迷們聚會的茶館，往往招至一些「慕鳴」而來的顧客。所以，店主人為兜攬生意，就邀請養有好鳥的老主顧前來「賽會」謂之「串套」。
冬末春初之際，北京人習慣到景山公園的萬春亭賞景觀鴿。儘管寒冬尚在，那鴿哨也都會讓人感到古老京城的活力。