【新唐人2013年11月8日訊】雲南楚雄州是多民族居住的地區。在該地區的火把節因其隆重而聞名中外。火把節是彝族、白族、傈僳族、納西族、哈尼族、拉祜族的傳統節日。火把節因民族和地區稍有差異，在節日期間，家家宰雞殺牲吃「坨坨肉」，還有名目繁多的活動。節日期間，入夜後男女老幼各持火把，場景宛如「萬朵蓮花開海市，一天星斗下人間。」
火把節多數在夏曆六月二十四日起舉行，節期至少三天。從火把節的前一個月開始，人們開始準備工作。
人們要從山上砍來干竹子或割回干禾草，捆紮成火把，按家人耍火把的人數，每人以三把計算。要準備豬、牛、羊，家境不富裕的也要備雞，要找蕎面，並加當年播下的新蕎做成三根條型的蕎粑，以示五穀豐登。
每年到火把節的前一個月即農曆五月，各地彝族放牧娃們就帶領其他夥伴，拿起繩子，唱起山歌，漫山遍野地去取又長又直的干蒿枝做火把。涼山地區的火把一般都用干蒿枝作，而不用竹子或松枝。其原因一是苦蒿有祛污避邪的功效，彝人埠嘴祛污時，先在瓢內的水中，放幾根蒿葉，然後把燒紅的石頭放進去祛污；二是苦蒿為救命草，遇到災年，嫩蒿尖和葉，捶絨洗凈后可以和麵食用。一把把蒿枝火把做好后，太陽大時拿出來爆曬數日，待十分干后，放在柴堆或樓上精心保管，以免受潮。火把當然做的越長越多越好。
大人們還要準備兩件事：一是準備火把節的祭牲品。祭牲品一般都是以前習慣用什麼就準備什麼，如以前習慣打牛的就準備牛，宰羊的就準備羊，殺豬的就準備豬，殺雞的就準備雞，以圖吉利。二是準備家人的過節服裝。衣服、褲子、頭帕、鞋襪，需要做的做，需要買的買，需要洗的洗。「過節穿破爛，不窮勝過窮」，過節穿破爛衣服，不僅本人丟面子，而且會影響家庭和家族的名聲，所以人人盡量穿好。
彝家姑娘們要準備頭帕、綵衣及彩裙、彩葦等，有的姑娘還為自己的情人趕製衣褲、腰帶及花包；小夥子們也為自己的情人購置銀領扣、耳環或耳墜，甚至有的還專為情人擀制藍色披氈，買黃布雨傘等。因此，有的藝術家稱彝族火把節為充滿情戀的情歌會；稱彝族是一個火的民族；稱彝族地區是一塊被火把燒紅的土地；稱彝區是一方美麗富饒而神奇的山水；稱火把節時的彝山，是一幅重彩塗抹的油畫，一支清音繁複的歌，一點都不虛誇。
婆家接兒媳，凡是在當年或頭幾年已為兒子娶了媳婦但還沒正式來安家者，每年要在火把節時將兒媳接回來過節，併為兒媳備點返娘家的禮物，或羊腿或牛肉、豬肉，等兒媳過完節返家時帶走。有的是兒子和兒媳一起背上禮品專程去見岳父和岳母，兒媳娘家也就為此贈給女兒一些衣物或其它東西，也給女婿特製一套新衣褲，有的富有者還給女兒家放發銀子和其它錢物，有的是給女兒女婿牽牛牽羊、送豬送雞等，叫其女兒家發家致富。有的人家還要舉行迎接外孫儀式。
除了各戶自己準備各種過火把節的食物以外，每年全村還要集資買一頭或數頭牛來宰殺，以示眾人一心敬火神祛災。村裡指派一、二人到外地去選購又大又肥的黃牛或水牛。各家各戶都派專人到漢區街上採購酒、糖、麵條、水果之類的節日食品。有的是自己節日期間吃，有的是專門為了送人。
到了節日的當天，入夜時，各家各戶燃起預先紮好的松明火把，留一支插在門樓上，然後男女老幼各持火把，奔赴山崗田間，以火照田，舞火為嬉。頃刻間，蜿蜒的山崗上條條「火龍」上下騰躍，星花飛濺，元代詩人文璋甫曾賦一絕寫照此景：「雲披紅日恰含山，烈炬參差競征還。萬朵蓮花開海市，一天星斗下人間。」足見氣勢之壯觀。
嬉火時最有情趣的活動是「潑火」：人們用左手執著一束燃燒的火把，右手從挎包里抓出一把把摻著松香的「香松面」，相互朝對方的火把上潑撒，只聽到「嘭」地一聲，一團金星耀眼的火焰騰起，煞是好看，其義類同傣族的「潑水」祝福。然後，眾人再聚集到村寨的寬闊地帶，圍著熊熊燃燒的篝火，踏歌起舞，通宵達旦……
火把節的傳說
雲南彝族傳說，從前彝族有個叫阿提拉八的大力士，有拔山之力。因在比武中摔死了天上的大力士斯熱阿比，惹怒了天菩薩。為了懲罰他，天菩薩派出大批蝗蟲、螟蛾來吃地上的莊稼。阿提拉八於是在六月二十四日那一晚砍來許多松樹，率眾點火燒蟲。從此人們定這天為火把節。
雲南白族傳說，唐時，南詔王皮邏閣欲吞併其他五詔，命人建造一座易燃的松明樓，然後邀請其他五位詔主到此聚會。鄧賧詔主行前，其妻慈善夫人勸阻無效，便把一隻鐵鐲戴在他的手腕上。五位赴會的詔主果然遭到毒手，待慈善夫人趕到時，松明樓只剩一堆廢墟。民眾從四方趕來，點燃火把，幫慈善夫人在黑夜中尋找丈夫，終於發現一具套有鐵手鐲的焦骨。慈善夫人悲憤萬分，抱著丈夫的屍骨縱身跳人洱海。這天正是六月二十五日，此後人們每逢是日燃起火把，表示對慈善夫人的敬仰與懷念。
雲南拉祜族傳說，從前有個惡人，專吃人的眼睛。一位善人知道后，每天找田螺給他吃，使他不再吃人的眼睛。六月二十四日這一天，善人沒找到田螺，便買了一隻羊，給它安上一對蜂蠟做的角，點燃以後，讓它去山上喂惡人。羊在山上跑，兩隻蠟角把山上照得亮堂堂的，惡人以為到處是火，忙躲進一個岩洞，並用一塊石板把洞口堵好。日子一久，惡人無力搬掉石板，最後被岩洞里冒出的水淹死。從此每年的六月二十四日，人們高舉火把，以示慶賀。
明清時期的雲南史籍和志書上，亦有關於火把節來歷的種種記載。《記古滇說》、《滇史略》等對白族火把節的說法，多稱起源於唐開元十八年(730)皮邏閣陷害五詔詔主故事，與前述民間傳說基本一致。《萬曆雲南通記》則稱：西漢元封(前110-前105)年間，漢將郭世忠為達到霸佔大理酋長曼阿奴之妻阿曼的目的，害死了曼阿奴。阿曼假意答應于郭世忠，要求郭世忠允許她祭奠亡夫，焚毀原夫給她的衣服，再換上郭世忠所給的衣服。在郭答應的第二天，阿曼引刀自刎，身撲火中。那天正是六月二十五日。大理人哀之，每歲日燃炬聚會，憑弔阿曼。《滇系·雜載》則說：「火把節即星回節，六月廿五日，農民持炬照耀田間以祈年」，並謂節日的來歷與諸葛亮南征有關，「武侯征南，於是日擒孟獲，侵夜入城，城中父老設庭燎以迎之」云云。