【新唐人2013年09月14日訊】12年來日本首度研發的新型火箭「艾普斯龍」（Epsilon）今天（14日）下午當地時間3時45分成功發射升空。還搭載了世界上首度研發的行星專用遠距觀測衛星。

據中央社報導，艾普斯龍是從鹿兒島縣內的浦宇宙空間觀測所發射。在發射台上的艾普斯龍，發射瞬間噴出橘色火焰升空，火箭的第1段到第3段陸續分離，過了約1小時多，下午3時1分在高度1151公里處，與搭載的太空望遠鏡人工衛星分離，發射成功。

艾普斯龍是日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）12年來首度研發的新型火箭，原訂上個月27日發射，在就快發射前突然偵測到系統顯示機體異常，臨時取消發射。

日本首相安倍晉三發表聲明指出，艾普斯龍發射成功，這與H2A、H2B並列為日本的骨幹火箭，證明日本的太空技術信賴度高。

他表示，艾普斯龍所搭載的行星分光觀測衛星是世界上首度研發的行星專用遠距觀測衛星，可解析行星的磁氣圈、大氣的流出等，期待它像小行星探測機「隼鳥」號一樣，能創出世界最高水準的成果。

艾普斯龍是使用固體燃料的火箭，全長24.4公尺、直徑2.6公尺，相較使用液體燃料、全長53公尺的H2A，屬小型火箭。

開發小組運用人工智能革新技術打造的艾普斯龍能在發射前進行全自動檢查，並告知準備工作完成，不同於以往各控制系統及通訊儀器都需人工檢查的模式。

艾普斯龍從發射台組裝到發射之間的時間可減至約1週，為原來所需時間的1/6。