【新唐人2013年7月6日訊】（新唐人記者喬伊斯編譯）根據英國《每日郵報》（Daily Mail）報導，知名美國卡通《大力水手》的主角卜派對於菠菜的熱愛始於歷史上最簡單的數學計算錯誤之一。科學家證實一位德國化學家在計算菠菜的含鐵量時搞錯了小數點，於是菠菜的含鐵量比事實多了十倍。因此，卜派藉吃菠菜增強體力的角色特質也就此誕生，也造成人們一直以來認為菠菜富含鐵質的迷思。

《大力水手》中的卜派在吃了菠菜之後總是變得力大無窮。然而，這源於比卡通《大力水手》還早五十年的數學錯誤。科學家山穆爾．阿伯斯曼（Samuel Arbesman）在他的新書《事實的半衰期：為什麼我們所知的一切都有保存期限》〈暫譯〉講述了科學謬誤如何誤導民眾。他並將菠菜含鐵量的計算錯誤與《大力水手》的出現連結在一起，並指出兩者如何造成人們對於菠菜的迷思。

1870年，德國化學家埃里克．凡．沃夫致力於研究菠菜及其他綠色蔬菜的含鐵量。他將研究成果寫在筆記本時，把小數點的位置寫錯了，把每100公克菠菜的含鐵量從3.5毫克寫成35毫克。這使人們普遍認為菠菜的鐵質含量極高，能強身健體。假如這個含量是真的話，吃一大把菠菜將與吃一支迴紋針不相上下。怪不得《大力水手》卡通的創始人順水推舟，讓卜派一吃菠菜就變得所向無敵。

卡通中菠菜的神奇功效深植人心，也在某種程度上刺激了美國民眾搶購菠菜。當埃里克的計算錯誤在1937年被發現並糾正後，菠菜仍然是人們心目中最富含鐵質的蔬菜，顯然卡通的「推廣」作用影響深遠，難辭其咎。

菠菜真相報你知

• 菠菜原生於中亞及西亞，植株可達30公分高。

• 十四世紀時被引進英國。由於生長在蔬菜較稀少的早春，在英國迅速成為最受歡迎的蔬菜之一。

• 雖然鐵含量迷思於1937年被打破，第一次世界大戰期間摻有菠菜汁的酒，依然是法軍的軍需品之一。

• 根據美國農業局報告，180克的水煮菠菜含有6.43毫克的鐵質，而一個170克的漢堡最多可含有4.42毫克的鐵質。

• 菠菜也含有抑制鐵質吸收的物質，例如高濃度的草酸。在草酸的作用下，菠菜中大部分的鐵質都無法被人體吸收。