【新唐人2013年3月31日訊】經科舉入仕是中國歷史上無數文人士子朝思暮想，併為之奮鬥一生的目標。而「狀元及第」，更是科舉士人的最高榮譽。因為它既能光宗耀祖，又獲功名利祿。 然而，在中國近代史有這樣一位讀書人，他在高中狀元后，毅然放棄了在官場步步高升的路，而選擇了了一條荊棘叢生的創辦實業之路，他就是中國近代史上著名的實業家張謇。
一八九四年，這是中國歷史上多事之秋的念頭，先是中日甲午一戰，中國慘敗收場。厚實公車上書要求變革引發了，清帝國權力鬥爭的危機。也恰恰是這一年，磋跌科舉考場二十六年的張謇終於考中狀元，被授以翰林院修撰，取得了官員的身份。但令許多人不解的是，當他高中狀元之後他卻選擇了離開朝廷，轉而投身於創辦實業。在當時的歷史條件下，狀元辦廠堪稱令人驚異之舉，但對張謇而言卻決非偶然。數十年在科舉試場中的多次受挫，使張謇耗費了不知多少心血，同時也使其對功名利祿趨於淡泊。最後一次應試純粹是出於孝道，其父隨後病逝，更使他感到「一第之名，何補百年之恨；慰親之望，何如侍親之終」。由是之故，張謇對做官看得愈益輕淡。與此同時，甲午一役中國慘敗於島國日本，深深刺激了張謇，發展中國民族資本主義，以抵禦西方列強的擴張滲透，促使他毅然走上了創辦實業的道路。然而無論如何，當時的張謇以狀元和翰林身份而走上興辦實業之路，可謂是一種「情操」上的犧牲。從一向居於「四民之首」，而且以清高自命的封建士大夫群體中的一員，忽然轉而與長期被視為「四民之末」的商人為伍，這在一般士人看來似乎不可思議，他本人也不是沒有經過思想交鋒。張謇投身實業后，仍堅持「言商仍向儒」，始終以儒商的身份出現。他強調自己興辦實業是為了籌措經費發展近代教育，即由士林出發，經過商賈又回歸士林，這在當時可以說是在道義上尋求的一種依據。
一八九五年，張謇聯合數位商董開始招股辦廠大生紗廠應允而生，至一八九九年大生機紗供不應求，因而大生紗廠開工后利潤較為豐厚，成為站穩腳跟並得到進一步發展的根基。一九零一年，張謇又開始籌辦通海墾牧公司，希望將瀕於荒蕪的海灘改造成為近代棉紡織業的原料基地。這一舉措標志著張謇的實業活動跨入一個新的階段，即從工業擴展到農業。到一九零五年夏，好不容易建成七條長堤和一部分河渠，並開墾了七千餘畝土地，至一九一零年，經過整整十年的艱苦創業，通海墾牧公司也終於成為當時中國乃至亞洲最大的農牧業公司。
一九零一至一九零七年是張謇商海生涯中的第一個高峰期。在此期間，他先後創立了十九家企業單位，其中大多數是以大生紗廠為軸心，直接或間接為大生紗廠服務。一九零七年，大生紗廠召開第一屆股東會，決定將這十九個企業單位合併，組成通海實業公司，由張謇擔任總理。到一九一一年辛亥革命前，張謇又陸續投資創辦銀行、船棧、堆棧等十余個企業，形成了一個以紗廠為中心、實力雄厚的大生資本集團。辛亥革命后的一九一二年至一九二一年，大生資本集團在原有基礎上又得到進一步發展，張謇的商海生涯也隨之達到巔峰。由於大生一、二廠的利潤源源不斷且極為豐厚，為張謇擴張大生資本集團提供了資金條件。一九一四年在海門開始創建大生三廠，並且擬訂了建立四廠、五廠、六廠、七廠、八廠、九廠的龐大計劃。六廠於一九一九年開始籌建，但不久流產。八廠在一九二零年開始籌建。至一九二四年，大生一、二、三、八四個廠的資本總額已多達七百七十餘萬兩。
除此之外，張謇還擴充了其他實業，尤其是在金融業和交通運輸業方面成效顯著。一九一八年開始籌辦淮海銀行，次年十一月正式營業；所辦大達輪船公司先後自置江輪七艘，航行滬揚、滬海兩條航線；另外，張謇還創辦或協助創建了大昌紙廠、通燧火柴廠以及許多服務性的企業單位；鹽墾企業系統在這一時期也獲得空前發展，到一九二零年，先後成立了十餘個鹽墾公司。實業巔峰時期的張謇，身兼多個大公司的董事長、總理等要職，儼然成為近代中國實業界的泰斗。
第一次世界大戰結束后，西方企業加緊了對中國的經濟滲透與擴張，從而對民族資本企業的發展形成強大的壓力；另一方面，張謇急於建立龐大的企業體系，投資領域過於寬泛，其結果不僅影響了大生紗廠的正常生產，還導致整個大生資本集團的惡性信用膨脹。由於一直找不到解除困境的良策，整個大生資本集團的虧損越來越嚴重。到一九二五年，僅大生一廠的債務就已高達九百餘萬兩，大約是其資本總額的百分之二百六十。是年七月，上海方面的中國、交通、金城、上海四行和永豐、永聚錢莊組成債權人團，全部接辦了大生各廠，大生企業系統實際上已宣告破產，一九二六年，張謇在南通與世長辭。儘管如此，他用畢生精力創建實業、教育和社會公益福利事業的精神，卻廣受後人的好評和敬佩。一九二九年胡適曾為《南通張季直先生傳記》作序，稱讚張謇在近代中國歷史上是一個很偉大的失敗的英雄，他做了三十年的改革開路先鋒，造福於一方，影響于全國，張謇的商海生涯，已載入中國近代史的史冊。
文章來源：《新三才網》
