上週，當成千上萬的孩子們開始回到學校時，8歲的約書亞（Joshua Laffar-Smith）並沒有回去。她的母親為他安排了一種「非學校教育」（Unschooling）的學習方式。

據西澳人報網報導，20世紀70年代提出的「非學校教育」方式是在家受教育模式(home schooling)的其中一種。這種方式鼓勵孩子們自己決定他們想學的東西，而在需要的時候家長給予幫助。

約書亞的媽媽麗貝卡（Rebecca Laffar-Smith）說，約書亞已經從一個曾經憎恨學校、焦躁不安的孩子變成了一個渴望學習的孩子。她說「非學校教育」的理念是基於孩子們天生就有好奇心，而且願意學習自己感興趣的東西。她說：「它（非學校教育）讓孩子自己選擇學習他們想要學的，而家長們只是幫助提供教材。」

麗貝卡自己完成了部份教育方面的學位的。她說，因為約書亞有讀寫困難，而且很難長時間集中精力，所以她選擇了非標準的非學校教育方法。她說：「他（約書亞）非常抗拒那種坐下來做作業的想法。」「對我來說，比較容易的是從讓他找到適合自己的方式開始，重新學會愛上學習。」

麗貝卡還計劃綜合一些傳統的教學方法。上週，他們在網絡上做了一些數學題、製作了批薩、還談論了關於意大利。「我們玩大富翁（Monopoly）以及類似的遊戲。這些還不太像是在家上學，但對我來說已經是（家庭教育）了。」她說，「他（約書亞）是個小銀行家，學習著如何整理鈔票和零錢。」

去年，大約有1900名西澳兒童在教育廳註冊了在家學習（home schooling）。這其中並沒有單獨列出非學校教育(unschooling)孩子的數字。家庭教育協會（Home Education Association）主席特布特（Guy Tebbutt）說，非學校教育很類似於「自然學習」的模式，以孩子日常環境接觸到的東西為教學工具。他說各種形式的家庭教育模式已經越來越流行。