【新唐人2013年02月19日訊】（中央社倫敦19日路透電）科學家今天表示，去年在中東已奪走5條人命的1種新病毒，更容易攻擊人類，但或許可透過能提升免疫系統的藥物治療。

這種新病毒稱為新型冠狀病毒（novel coronavirus），與一般感冒及嚴重急性呼吸道症候群（SARS）病毒來自同一家族。目前全球有12起證實病例，包括沙烏地阿拉伯、約旦與英國，其中5名患者已死亡。

瑞士康特諾醫院免疫生物學所（Institute of Immunobiology at Kantonal Hospital）的提爾（Volker Thiel）領導這項研究。

提爾表示，研究顯示病毒能在人體細胞中「很有效率地成長」，而且是「有備而來」的感染人類。

科學家不確定病毒來源，但表示其中1種可能性是來自動物，英國健康保護局（Health Protection Agency）專家表示，初步科學分析顯示，和病毒最相近的是蝙蝠冠狀病毒。

另外還有待釐清的是病毒盛行率，目前有12起重症病例，可能還有更多感染患者由於症狀較輕微，尚未被發現。

提爾說：「我們不知道（截至目前）的病例數是否只是冰山一角，還是有更多未顯現嚴重症狀的患者。我們缺乏足夠病例數來對各種症狀有通盤了解。」提爾和來自荷蘭、瑞士、德國與丹麥的科學家團隊合作。

提爾表示，儘管這種病毒可能是最近才從動物傳染到人類身上，但他研究發現，和SARS等其他冠狀病毒以及一般感冒病毒一樣，新冠狀病毒也會攻擊人類呼吸道。

這項研究報告發表在美國微生物學學會（AmericanSociety for Microbiology）出版的「mBio」線上期刊。（譯者：中央社陳怡君）