【新唐人2013年1月21日訊】孫叔敖本名勞敖，字孫叔，拜相後，被人稱為孫叔敖。孫叔敖一生為人善良敦厚，處事自甘其苦，不以私欲奪志，在楚莊王時被啟用為楚國的令尹,其職位相當於後世的宰相。那時的楚國是春秋時代正在崛起的強國之一，田產豐饒，國家富庶，人民安居樂業。但是，就是這樣一位處身盛世，官居極位的大國丞相，孫叔敖卻終身清廉如水，家貧如洗，子孫一直耕作務農，自食其力。
孫叔敖少年時，有一次荷鋤種地，突然看見一條兩頭蛇向自己遊來。那個時代的古人，認為兩頭蛇是不祥之物，見者十有八九會死，如果打死蛇，打蛇人必死。孫叔敖初見蛇時內心又驚恐又畏懼，覺得自己是天底下最不幸的人，年紀輕輕就被兩頭蛇害了性命。看著兩頭蛇慢慢地向遠處爬去，孫叔敖突然又想，這條蛇今天害了我，明天再爬出來還會害死別人，不如我一人承擔必死的命運，別人就可以免去災禍了。於是，孫叔敖搶上前去把蛇打死埋入土中。
孫叔敖回到家裏，見母親正坐在門口等他，他便難過地對母親說：“母親這樣疼愛我，可是兒子恐怕不能為母親養老送終了。”母親大為驚訝：“這話從何說起啊？”孫叔敖說：“剛才我碰見兩頭蛇了。”母親驚問：“啊！蛇在那裏？”孫叔敖答道：“我怕它繼續去禍害別人，就把蛇打死並且挖了個深坑埋掉了”。母親長舒一口氣，轉憂為喜地說道：“你這樣做就對了，孩子。人常說，善惡必有報應，你冒死為眾人除了一個大患，做了件大慈大善的事情，這是積了大德，將來一定會得到福報的！”
果然，孫叔敖不僅沒有因此死掉，后來反而當了楚國的令尹。當他向母親稟告自己晉升令尹之職時，母親笑著對他說：“我說善有善報吧，這不就應驗了嗎？”
孙叔敖晋升令尹職位的這一天，满朝文武百官，四方平民百姓都在为孙叔敖晋升而庆贺。突然，有一位須發皆白的老人穿了一身孝服，手举挽联，慢慢走到庆贺的庭前。那挽联上写着：“有身贵而骄人者，民亡之；位已高而擅权者，君恶之；禄已厚而不知足者，患处之。”當時在場的眾朝臣紛紛上前阻止斥责老人，要治他污辱戏弄当朝令尹之罪。谁知老人不但毫无惧色，反而抑天大笑道：“区区小民之命，何足挂齿耳。可叹啊！”说罢，便束手待绑。这时，孙叔敖大步走上前来，对着老人恭身施禮道：“老父既有如此忠心，请当面赐教。”老人连忙将孙叔敖扶起說：“人人皆要治罪老夫，令尹却为何如此謙恭？”孙叔敖说：“你穿孝衣而来，表明是不畏惧一死的，你那挽联上的话，明明是在告诫我们。请把你想说的话说出来吧！”老人听了，感叹道：“庄王真是慧眼识英才啊，他肯重用孙叔敖这样德才兼備的人，楚国何愁不兴旺呢？”
原来這位老人是一位隱者，他看到孙叔敖刚当上令尹，滿朝上下的人都對他大唱赞歌，不禁擔憂孙叔敖會象眾多的庸官俗吏一样，被阿諛奉承、溜須拍馬所捧殺。于是別出心裁地用這種特殊的方式來告诫孙叔敖。如今見孙叔敖如此禮賢下士，老人便誠懇地告誡孙叔敖說：“位已高而意益下，官越大而心益小，禄已厚而慎不取。”意思就是说，地位越高越要体察下情，官职越大越要接近平民，奉禄越多越要谦虚谨慎。
從此，孙叔敖把老人的这三句話当作自己的座右铭，严于责已，約束家人，從不以私害公。他禮賢下仕，彈精竭慮，修軍備、興水利、整飭吏治，把個楚國治理得井井有條，百姓言便，百官稱善。
一次楚莊王兼併了一個小國，孫叔敖親自率人將小國國庫中的財物一一登記造冊，派人押送回國。不久，左將軍嬰齊又派人送來幾車繳獲的浮財。于是庫尹建議說：“既然這批財物是未入冊的，不如留作司庫衙門的費用吧。”勸孫叔敖把這些晚送到的浮財納入衙門的小金庫。孫叔敖不同意，認為不論入沒入冊都應當交由國庫統一接收。不能因為同樣都是充公，就隨便以小衙門的利益損害國庫的利益。
孫叔敖并借此機會教育庫尹說：“高大的國庫就是由每件細小的物品堆積起來的；大海很大，卻由很小的一滴滴水珠組成。人的貪欲不論大小都不能讓它滋長，貪欲一旦滋長起來可就不得了，像奔湧的洪水，你渲泄它容易，阻止它可就難啦。”最后，孫叔敖吩咐庫尹逐一登記好財物，呈報楚王一併封入國庫。
孫叔敖嚴于律己、公私分明的作風，帶動著他的眾多下屬也廉潔奉公，使楚國吏治清明，政通人和，為楚國成為戰國七雄奠定了堅實的基礎。
身為楚國重臣，孫叔敖不經意間的一句話一件事，可能都足以改變許多小國的命運和歷史。因此，他也成為許許多多小國家爭相賄賂的對象。
一次，孫叔敖出於楚國的戰略需要，說服楚莊王准予陳成公複國。這時陳國的土地已完全納入楚國的版圖，楚國派公子側任大將防守陳地。陳國國君流亡在外，得知這一消息，陳成公立即派人悄悄給孫叔敖送來玉璧3雙，金帛5車相贈。孫叔敖百般推辭，使者放下禮物掉頭就跑。孫叔敖無法，只好將禮物製成禮單，面呈楚王上繳國庫。楚莊王很感動，就告訴孫叔敖可以挑喜歡的東西自己留一些，孫叔敖搖搖頭，命庫尹派人運走，全部封入國庫。
孫叔敖操勞國事鞠躬盡瘁，卻從不治私產，自己家中一直很清貧。他家裏燒的柴草都全是兒子孫安自己上山砍伐，再一擔一擔地挑回家，劈好晾乾抱入廚房。他家的屋後有一塊空地被父子倆辟為菜園，兒子孫安整日忙於種菜捉蟲，擔水灌園。孫叔敖深知孫安雖然秉性憨厚仁孝，但并無治理國事的才具，便常常教育兒子自甘淡泊，不要貪圖榮碌地位而去鑽菅謀官，否則的話尸位素餐，碌碌無為，輕則害己，重則害國家害百姓。兒子孫安銘記孫叔敖的教導，終生未出仕。孫叔敖病死後，楚莊王幾次要封孫安為大夫，孫安想起父親的遺命，幾次都推辭掉了，終生以耕作為務，自食其力，奉養老母天年。
東周時代曆500多年，存國數百，有宰相先後不下萬人，而如孫叔敖這般廉潔者卻不曾再有，孫叔敖可謂是千年一遇的廉相。