【新唐人2012年12月13日訊】（中央社紐約12日路透電）美國天文學家今天表示，1顆公轉軌道跟地球幾乎相同的小行星將以近距離與地球「會車」，但至少未來幾百年都不可能跟地球相撞。

這顆名為圖塔蒂斯（Toutatis）的小行星，每4年接近地球1次。它今天最接近地球時，兩者距離是700萬公里，大約是地球與月亮距離的18倍。

美國國家航空暨太空總署（NASA）天文學家班奈（Lance Benner）在聲明中說：「沒有與地球相撞的危險。」

這顆小行星長4.3公里，圍繞太陽公轉的軌道和地球軌道非常接近，未來可能對地球構成威脅。

天文學家在1934年首度發現圖塔蒂斯，1989年確定它的軌道。圖塔蒂斯2004年最接近地球時，只比月球遠4倍，比本週的距離近得多。

天文學家在利用雷達和光學望遠鏡，以更加確定這顆小行星的位置、它特別的自轉方式以及運行路線，希望藉此更加精準預測它未來的走向。

班奈說：「我們已知圖塔蒂斯未來幾百年都不會撞上地球。這些新觀察可以讓我們預測小行星更久以後的軌道。」（譯者：中央社陳怡君）