【新唐人2012年12月07日訊】（中央社華盛頓6日綜合外電報導）美國過了年底就將跌落「財政懸崖」，為什麼民主、共和兩黨都警告後果嚴重，但負責談判的人看起來卻毫不驚慌？

美聯社報導，首先，12月31日的期限並非真正最後期限，兩黨拖拖拉拉，是因為華府談判者都知道，必要時可以爭取到更多時間。

延遲解決不表示不必支付成本。如果雙方年底無法達成協議，明年初股市可能下跌，但美國民眾必須面對的負面效應，卻有辦法暫時避免。

對2013年元月1日將正式生效的增稅與減支，總統歐巴馬的行政部門有權力暫緩實施某些部分。如果明年初稍後達成協議，可以把生效時間回溯到年初。

有些國會議員甚至主張，暫時跌落財政懸崖是迫使雙方達成協議的最佳途徑。歐巴馬政府昨天表示，如果調高富人稅率必須如此，將不惜跌落懸崖。

但如果太晚達成協議，也將冒很大的風險。國會預算處（Congressional Budget Office）預言，如果讓財政懸崖政策持續進行，將在2013年稍晚引發衰退，使秋季失業率超過9%。

★2013年元月

如果雙方本月底前沒有達成協議，美國經濟不會在明年元旦跌落懸崖，但會開始顛簸地下行。

新國會將從2013年元月3日開議，但情勢與目前不會有太大差別，共和黨還是掌握眾議院，民主黨仍主導參議院。

幾乎所有人都增稅及政府各部門預算支出削減的法律生效。但不一定得立即實施。

共和黨人和民主黨人都表示，中產階級納稅人不該增稅。

自由派的預算與政策優先研究中心（Center on Budget and Policy Priorities）首席經濟學家史東（Chad Stone）說：「大家愈是預期將會達成協議，可能造成的衝擊就愈小。」他主張，如果為了達成較完善的協議所需，就算是過了財政懸崖的期限也沒關係。

★2013年2月

比財政懸崖更危險的，是美國可能在歷史上首度債務違約。

美國政府債務將於年底屆臨舉債上限的16.39兆美元。經濟學家說，財政部操作可以使違約不至於立即發生，再延後到2月底或3月初，但最後需國會調高舉債上限。

白宮說，調高舉債上限應包括在財政懸崖的協議中；共和黨籍眾議院議長貝納（John Boehner）說，政府舉債增加，必須相對削減支出。