【新唐人2012年9月20日訊】（中央社華盛頓19日法新電）美國科學家今天警告，隨著氣候變遷加劇，北極海冰縮小到有紀錄以來的最小面積，把世界帶向「未知的領域」。

衛星影像顯示，16日測量到的冰帽面積，融至剩下340萬平方公里。16日是冰帽面積年度預測的最低點。

美國國家冰雪資料中心（National Snow and Ice Data Center，NSIDC）表示，這個數字是北極冰面積從1979年有紀錄以來的最小值。

美國國家冰雪資料中心主任瑟瑞玆 （Mark Serreze）在聲明中表示：「我們正處於未知的領域。」

北極海冰會隨著季節消長，通常在9月融至最小面積。

北極海冰今年夏天不斷創下面積縮小紀錄，8月26日和9月4日分別創下歷年同一天的最小紀錄。

美國國家冰雪資料中心說，過去兩星期，海冰覆蓋面積融掉超過51萬8000平方公里，對夏季尾聲來說，這是相當大的面積。

冰雪資料中心科學家麥爾（Walt Meier）說：「海冰面積在夏季尾聲大幅縮小，顯示海冰覆蓋層有多薄。」

科學家利用北極海冰面積，做為整體氣候情況的指標。冰雪資料中心說，不論每年因自然氣候變化的波動，冰帽過去30年間明顯有縮小的趨勢。

聲明還說：「今年的最低紀錄，比1979年至2000年間最小面積的平均數字減少將近50%。」

冰雪資料中心科學家史圖爾夫（Julienne Stroeve）說：「20年後，8月時或許能夠搭船橫渡曾經全年由海冰阻隔的北極海。」

史圖爾夫說，氣候模型預測在2050前之前，就會達到「無冰狀態」，但是北極海冰縮小的速度，似乎比這項預測來的快。（譯者：中央社劉文瑜）