【新唐人2012年8月23日訊】（中央社巴拿馬市22日綜合報導）美國國務院助理國務卿費南德茲（Jose Fernandez）今天表示，與美國簽訂自由貿易協定即將生效並將拓寬巴拿馬運河，巴拿馬「前途光明」。

正在中美洲訪問的費南德茲，剛結束瓜地馬拉與薩爾瓦多之行，今天抵達巴拿馬市並參加一項巴拿馬學生獎學金頒贈典禮。

這14名受獎巴拿馬學生未來4個月內，將分別在多所總部設在華盛頓的國際組織中，學習環保工程、法學、生物學和國際貿易。

在1天的訪問行程中，費南德茲與巴拿馬政府官員和企業領袖會晤，就將在10月1日生效的美巴自由貿易協定交換意見。

巴拿馬與美國在2007年簽訂自貿協定，但美國國會去年才批准這項雙邊協定。