【新唐人2012年7月11日訊】（中央社記者鄭景雯台北11日電）「自由中國號」的名稱經過多次變更，從最早的「勝孝利號」到「基隆號」，原本船員周傳鈞還要稱它為「龍種」，之後在當時省主席嚴家淦的更名下，才變為「自由中國號」。

根據「自由中國號」航海日記記載，1955年4月4日「自由中國號」從基隆港出發，「自由中國號」的前身是19世紀末由福州馬尾船廠製造的「木質捕鹹魚漁船」，原名為「勝孝利號」，當時周傳鈞等人計劃要駕船到美國參加帆船比賽，因而找到這艘木帆船。

不過一開始船主開價新台幣4萬元，但周傳鈞錢不夠，在中央社報導下，當時的基隆市長謝貫一提議出資2萬元，但要船命名為「基隆號」，讓周傳鈞放棄自己提名的「龍種」船名，結果船主竟然又索價漲為4萬6000元，最後嚴家淦出資4萬5000元，周傳鈞出1000元，在嚴家淦要求下，這艘船才正式改名為「自由中國號」。

「自由中國號」在當時從基隆港航行到美國舊金山，不僅激發華人的航海意識，它也是現存完全依照古法興建的中式木帆船。

「自由中國號」的艙底有2個洞，具有吸震的作用，在風浪大、船首切入浪頭時，海水從2個洞流入，成為壓艙水，讓船首不致立即上揚，當船首被抬至最高點時，艙裡的海水就順流出。

另外，主桅上沒有橫桅索的設計，基座不用任何鐵釘固定，隔艙全用木板做成，卻密不透水，即使船身有破洞，船仍不致立即下沉。

修復後的「自由中國號」，未來也會陳列在基隆海洋科技博物館，而它當年遠航正值台海兩岸關係緊張之際，但不畏艱險的航行壯舉，見證台灣人民勇敢開拓的海洋精神。