【新唐人2012年5月15日訊】（中央社記者鄭傑憶羅馬15日專電）義大利經濟欠佳，就業機會難尋，一些年輕人乾脆重拾古老行業，當起牧羊人。

義大利農牧協會（Coldiretti）指出，一些年輕人因為找不到工作，返鄉接手父母畜養羊隻的事業，但有些則是希望以現代方式與大自然共存的新興牧羊人。根據統計，義大利目前約有3000名年輕的牧羊人。

25歲的博托魯齊（Davide Bortoluzzi）從技術學校畢業後，原本要進入父親的裝潢公司上班，但他改變主意，決定實現兒時的夢想，當起牧羊人。如今他擁有500隻綿羊，在義法交界的阿爾卑斯山區以自然有機的方式放牧。

住在薩丁尼亞島，現年35歲的夸爾布（Simone Cualbu）則有300頭山羊相伴，他生產由專有新鮮羊奶製成、具有「原產地名稱保護」（DOP）的高級乳酪。

這些牧羊人為傳統的行業注入一股新氣象，他們試圖提高產品品質與安全，以及拓展新市場和建立直銷通路。例如義大利移民中的伊斯蘭教徒，因為宗教因素對於羊肉有特別需求，成為他們重要的新客源。

義大利羊奶乳酪也是遠近馳名，不僅是義大利人喜愛的佳餚，也受到國外消費者喜愛，1/4的羊奶乳酪是出口到其他國家。

儘管有這些生力軍加入畜牧酪農業，義大利農牧協會提醒政府，該國半數以上的羔羊肉是進口的，但目前產地與產品標示仍缺少規範，這可能威脅消費者的健康。