【新唐人2012年5月9日訊】（中央社巴黎9日法新電）今天公布的研究指出，史上最小的長毛象生存於350萬年前的克里特島（Crete），肩高約4呎，體型如同今日的幼象。

研究撰筆人赫瑞吉（Victoria Herridge）告訴記者，這種迷你長毛象重約310公斤，且身上可能沒有長毛覆蓋，這點與部分同胞不同。赫瑞吉並說，迷你長毛象「大概非常可愛」。

她表示：「倘若要進行重建，我會說成品看起來得有點像幼象，但大概要矮胖些…，四肢要粗壯些。若是成年迷你長毛象，就會長出彎曲長牙。」

她並說：「最接近圖像為亞洲幼象，不過得加上長牙。」

來自倫敦自然歷史博物館（Natural History Museum）古生物學部門的赫瑞吉指出，這種迷你長毛象的絕種親戚，肩高可能超過4公尺，在英文中的名稱等同於龐然大物；相較之下，迷你長毛象的體型算很「嬌小」。

不過赫瑞吉提到：「如果真遇見迷你長毛象，我想你仍會小小嚇到，畢竟牠們可是1公尺高、有著長牙的長毛象。」

這項發表於「皇家學會報告生物科學版」（Proceedings of the Royal Society B）期刊的研究指出，迷你長毛象是島嶼侏儒化現象的早期例子，即動物在孤立的環境中體型日益縮小。（譯者：中央社蔡佳伶）