【新唐人2011年10月17日訊】（中央社華盛頓17日法新電）根據美國今天公布的研究報告顯示，早產且體型較小的嬰兒罹患自閉症的比例，為一般新生兒的5倍。這項研究的時程長達20年。

早產兒易患健康問題或認知缺陷風險並不是新聞，但這項發表於「小兒科期刊」（Pediatrics）的研究首度建立出生體重較輕和自閉症之間的關連。

美國研究人員追蹤862名孩童的出生至青少年時期。這些孩童於1984至1987年出生在新澤西州3個郡，出生體重介於500克至2000克。

隨著時間推移，5%出生體重較輕的孩童遭診斷出自閉症，相較下，一般孩童罹患自閉症的比例為1%。

研究執筆人之一品托馬丁（Jennifer Pinto-Martin）表示：「隨著體型極小和成熟度極低的嬰兒存活率上升，這些具缺陷的倖存者也代表著公共醫療挑戰加劇。」

品托馬丁為賓州大學護理學院（University of Pennsylvania School of Nursing）自閉症與發展障礙研究和流行病學中心（Autism and Developmental Disabilities Research and Epidemiology）主任。

她並表示：「這些兒童的認知問題可能隱含潛在自閉症。」她敦促父母如果懷疑孩子患有自閉症系列障礙，應帶孩童前往接受檢測。（譯者：中央社張詠晴）