【新唐人2011年7月21日訊】（中央社華盛頓/卡納維爾角20日法新電）美國太空梭「亞特蘭提斯號」（Atlantis）是史上最複雜、昂貴的飛行機器。

此項太空計劃即將在明天「亞特蘭提斯號」返航後功成身退，以下是這架傳奇太空梭的基本數字：

這是美國國家航空暨太空總署（NASA）為期30年、最長壽的太空計劃，花費總值達到2008億美元（以2010年幣值計算）。

該計畫正式名稱為「太空運輸系統計劃」（Space Transportation System），在1972年由當時的美國總統尼克森（Richard Nixon）啟動。

「亞特蘭提斯號」時速每小時可達2萬8160公里，用來飛行在160到640公里高的低地球軌道。

1981年4月12日，該計畫的「哥倫比亞號」在NASA甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）首航。2011年7月8日「亞特蘭提斯號」在同地點升空，7月21日返航，將為該計畫畫下句點。

「亞特蘭提斯號」長37公尺、高17公尺、翼幅達24公尺。有250萬個移動機件以及長18公尺、寬4.5公尺的有效載重艙，以及1個機器手臂，可1次將數個衛星送入軌道。

每架太空梭都以歷史上具影響力的船艦命名，從沒進行過太空飛行的太空梭原型「企業號」（Enterprise）原本應叫「憲法號」（Constitution），但在「星際爭霸戰」（Star Trek）影迷的投票下，決定以劇中的太空船名字替這架太空梭命名。（譯者：中央社徐嘉偉）