【新唐人2011年6月2日訊】（中央社記者胡立宗華盛頓1日專電）正於馬來西亞參加會議的美軍太平洋司令威拉德（Robert Willard）指出，南海對週邊國家與美國深具戰略意義，但中國與鄰國近來的紛爭可能升高為緊張對立，「此一趨勢令人擔憂」。

威拉德在吉隆坡的第25屆亞太圓桌論壇（Asia-Pacific Roundtable）中被問到，中國近來與菲律賓及越南發生海上爭端，美軍對此的看法為何時，做了上述表示。

威拉德表示，2010一整年，亞太國家都很擔心南海可能發生衝突，「我也不例外，每次看到緊張局勢升高，就會令我擔心，畢竟對相關各國來說，南海都是非常具有戰略意義的重要海域」。

威拉德重申，美國不會在南海主權爭議中偏袒任何一方，但一定會堅持既有原則，包括解決問題應藉由平和對話，而非海空（軍事）對抗。

威拉德稍早就「護衛海上共同利益：區域各國海軍的角色」發表專題演說時亦強調，東南亞海域是非洲、中東，與北亞、美洲間的重要海運樞紐，其通航自由與安全攸關全球經濟與貿易。

威拉德表示，為確保此一區域的和平、繁榮與穩定，各方都需竭誠維護自由與公開的貿易、國際秩序、法制原則，以及和平解決爭端。

而追求各國間的相同利益，也正就是增加各國的共同安全，因此，堅守上述原則，才能有助區域持續繁榮。