【新唐人2011年4月16日訊】 菩提達摩，南天竺婆羅門種。他神慧疏朗，悟性頗高，專註于大乘佛法。

梁武帝普通初年來到廣州，武帝遣使下詔將他迎到了金陵（今南京）。武帝親自問他：「朕即位以來造寺舍經度僧不可勝數，有什麼功德？」達摩回答道：「沒有什麼功德。」武帝問他為什麼，達摩說：「這是因為有漏的原因。雖然看起來有功德但並非是真實的。」武帝又問：「如何是真功德？」達摩說：「凈智妙圓體自空寂，如是功德不以世求。」武帝再問：「如何是聖諦第一義？」達摩答曰：「廓然無聖。」武帝不解內中玄機。

於是達摩離開了梁，折蘆葦一枝渡過長江，來到了北魏的國境。他來到了洛陽，在嵩山少林寺修行。五乳峰中峰的上部，離峰頂不遠的地方，有一個天然石洞，這個石洞高寬不過3米，長度約有2丈。方方的洞門，正好向陽敞開，冬暖夏涼，空氣清爽。洞前有一塊緊湊的小草坪，周圍濃蔭蔽日，不見天空。真是：「此地無盛夏，空山聽鳥鳴。」達摩來到少林寺后，就把這個天然石洞作為他修性坐禪的地方。相傳:達摩在這個石洞里，整日面對石壁，盤膝靜坐。不說法，不持律，默然終日面朝壁，雙眼閉目，五心朝天，洞內靜若無人，萬籟俱寂，入定后，連飛鳥都不知道這裡有人，競在達摩的肩膀上築起巢穴來了。「開定」后，他就站起身來，活動一下四肢，鍛練一下身體，待倦怠恢復后仍繼續坐禪。那時達摩的生活行經是：「上班坐禪，睏倦打拳，飢餓吃飯。」這樣，入定，開定，日復一日，年復一年。從公元527年到536年，整整面壁了九年。後來就成為佛教史上的美談。

達摩在石洞裏面壁九年,當他離開石洞的時候,他坐禪面對的那塊石頭上，竟留下了一個達摩面壁姿態的形象，衣錦織紋，隱約可見，宛如一幅淡色的水墨畫像。人們把這塊石頭稱為「達摩面壁影石」。把這個天然石洞，稱之為「達摩面壁洞」。直至今日，遺址尤存。達摩面壁九年的事迹，為歷代人民所敬仰。寺僧們將影石開闢下來，放在寺內，瞻禮供養。明萬曆年間，人們在面壁洞外邊，建立了一座雙柱單孔的石碑坊。前額刻：「默玄虛」，後路刻：「東來肇跡」。

達摩功成圓寂后，葬在熊耳山。

北魏的宋雲奉使從西域回來，在蔥嶺見到了達摩，看見他手拿著一隻鞋子獨自一人行走。宋雲問他去哪裡，達摩說是去西天。又對宋雲說：「汝主已厭世。」宋雲不知是什麼意思。等到了京城，才知道明帝已駕崩，孝庄即位。宋雲將路遇達摩一事告訴了皇帝，皇帝下令打開棺材，發現裏面只有一隻鞋子而已。