【新唐人2011年3月25日訊】（中央社華盛頓24日路透電）美國研究報告指出，北極海（Arctic Sea）今年冬天的結冰面積即使在最寬闊的時候，也創下了歷年來最低紀錄之一，和2006年並列北極圈最少冰的1年。

根據國家冰雪資料中心（National Snow and IceData Center），北極海的海面冰層通常在每年9月開始擴張，2月或3月達到巔峰。今年的冰面最大值似乎出現在本月7號，達到1464萬平方公里。

國家冰雪資料中心透過聲明表示，這片被堅冰覆蓋的海洋面積，比起1979年到2000年由衛星觀測到的平均最大面積少了120萬平方公里。

截至22日，結冰面積已經連續5天縮小，不過冰雪資料中心認為冰面還有再度擴張的可能。

聲明表示，「海冰的面積在2月到3月往往有很多變化，因為邊緣的冰層較薄，容易分散。」

薄弱的冰層對天氣相當敏感，容易受其影響而移動或是快速融化。結冰面積通常會在最大值維持數天或數週，今年便是如此。

無論冬夏都不會消失的北極海冰是科學家追蹤氣候變遷的指標之一。（譯者：中央社楊盈）