【新唐人2010年12月21日訊】（中央社東京21日法新電）日本科學家今天表示，他們利用基因工程促成的「演化」，培育出會像小鳥啾啾鳴叫的老鼠，希望能為人類語言的起源提供線索。

大阪大學（University of Osaka）的研究團隊在「進化鼠計畫（Evolved Mouse Project）」中創造出這種動物。研究人員在這項計畫中使用的基因改造鼠，常會錯誤複製DNA，因而產生突變。

首席研究員內村有邦（Arikuni Uchimura)接受法新社訪問時表示：「突變是演化的驅動力。我們利用交叉繁殖培育出好幾代這種基因改造鼠，以觀察突變情況。」

他說：「我們逐一檢查剛出生的老鼠…某天我們發現1隻會像鳥一樣唱歌的老鼠。」他強調，「會唱歌老鼠」是在偶然中誕生，不過這項特徵將會遺傳給未來世代。

他在電話訪問中指出：「我很訝異，因為我一直預期會出現不同外形的老鼠。」他補充說，這個計畫其實也培育出「四肢短小、尾巴像臘腸狗的老鼠」。

進行研究的這個實驗室是由日本西部的大阪大學「大學院生命機能研究科（Graduate School ofFrontier Biosciences）」教授八木健（Takeshi Yagi）領導，目前培育出100多隻「會唱歌老鼠」，供進一步研究。

其他國家的研究人員正針對雀科等鳴禽進行研究，希望有助瞭解人類語言的起源，大阪大學的研究團隊希望，這些老鼠能提供人類語言如何演化的線索。（譯者：中央社陳宜君）