【新唐人2010年12月3日訊】（中央社華盛頓2日法新電）靠砷存活的細菌，在加州1座湖的深處被發現，重新定義生命形成的基石，也為尋找外星生物帶來新希望。

這種細菌不止靠砷生存，也能把砷融入自身脫氧核糖核酸（DNA）和細胞膜當中。這項發現，由美國國家航空暨太空總署（NASA）發布在今天出刊的「科學」（Science）期刊上。

這項發現，也替生物學家所認為的生命要素增加新的領域。目前科學家認為，生命的要素有碳、氫、氮、氧、磷和硫。

研究共同執筆人安巴（Ariel Anbar）表示，新奇之處在於坤是被用來建構生物體的基礎單位。

這是由沃爾夫西蒙（Felisa Wolfe-Simon）女士所發現，她曾是亞利桑那州大學地球太空探索學院安巴研究團隊的一位科學家。

她說：「假如地球上就有這種出人意料的東西，我們還有怎樣的生物沒看過？是時候探索了。」

NASA本周稍早語意含糊地宣布，「天體生物學的一項新發現，將對尋找外太空生物證據造成衝擊」，引發了網路熱烈討論。

NASA在加州東部的蒙諾湖（Mono Lake）進行多次探測，湖水鹽份異常高，也有豐富的砷和礦物質，很類似地球早期生物演化的環境，甚至可能類似火星。

研究共同執筆人安巴（Ariel Anbar）說：「這種生物體來自大自然，是已知的細菌，不是全新的物種，不過從來沒有人想到會是這樣。」

研究人員表示，這項發現可能為疾病研究打開新途徑，也可能為生物學寫下新頁。