【新唐人2010年8月27日訊】8月25日，Google公司宣佈，將在Gmail中加上網絡電話服務，以與 Skype競爭。用戶不僅可以直接從Gmail收件箱中撥打電話，而且可以從 Gmail聯繫人中看到一個“打電話”的新選項。這一服務將在今年餘下的時間裏，提供給美國和加拿大用戶免費使用。

8月24日，Google正式宣佈此消息，Gmail將允許用戶通過互聯網拔打電話，在此領域一直由Skype壟斷。要使用這項服務，用戶首先要下載並安裝 Google Talk插件，該插件支持 Windows、Mac和 Linux操作系統。但 Google Apps賬戶用戶目前尚無法使用這項服務。

新服務將在Gmail的用戶聊天窗口中增加一個“Call phone（打電話）”按鈕，用戶點擊之後，會彈出一個電話拔號界面，然後可以用麥克風或者耳機來打電話。

Google表示，在2010年餘下的時間裏，美國和加拿大都將提供免費電話服務。未來幾天內，所有美國用戶就可以享受到該服務。如果要將電話從美國打向其他國家，收費則與 Skype相似：打向英國、法國、德國、中國、日本，每分鐘收費2美分。

Google還計劃將該服務向全球用戶推廣，但是沒有具體時間表。Google說當用戶在電腦前時，這種功能十分快捷有用，尤其是在一些信號接受不良的地方更是益處明顯。

在此之前，Gmail用戶之間已經可以撥打網絡電話和視頻電話，而此次添加的網絡電話服務以及與 Google Voice的整合使得這項功能更加有用。例如，現在 Gmail用戶可以直接點擊郵件電子簽名中的電話號碼來撥打電話。

那些使用 Google Voice和 Google免費電話服務的用戶，能夠在 Gmail中呼叫 Google Voice中的用戶。如果用戶願意，也能在 Gmail中接受來自 Google Voice用戶的語音電話。

一旦用戶習慣該服務，那麼勢必會對網上電話服務 Skype，以及更傳統的通訊服務，比如 AT&T和 Verizon造成競爭威脅，但要超越 Skype並不容易。據最近 Skype提交的報告，它目前擁有5.6億註冊用戶。而到今年五月，雅虎郵箱和谷歌 Gmail的用戶數分別為2.84億和1.73億。