【新唐人2009年12月31日訊】（自由亞洲電台記者希望報道）中國社會老齡化問題日漸突出。有專家預測，到2050年，中國老齡人口將達到總人口的1/3，中國的社會養老服務嚴重缺失。

官方新華網星期二報道，中國現有老齡人口已超過1.6億，而且每年以近800萬的速度增加，中國人口老齡化的巨大壓力，考驗著政府規劃養老的能力。中國老年人口的快速增加，特別是80歲以上的高齡老人和失能老人每年平均100萬的增長速度，對老年人的生活照料、康復護理、醫療保健、精神文化等需求日益凸顯，養老問題日趨嚴峻。據統計，截至2008年底，中國有各類老年福利機構37，623個，養老床位245萬張，僅佔60歲以上老年人口的1.5%，不僅低於發達國家5%-7%的比例，而且也低於一些發展中國家的2%-3%的水平。不僅如此，由於養老服務隊伍整體素質不高，從業人員的職業化建設滯後，中國現有養老服務隊伍遠遠不能適應養老事業發展的客觀需求。對此，聯合國人口基金會的亞太事務負責人彥明藺指出，目前中國人的養老問題主要還是依靠他們的子女：

「現在在中國養老儘管國家提倡辦養老院，社會養老，養老社會化，但是中國絕大部分特別是農村地區養老實際上還是屬於子女的責任。我看到了一個統計數字，辦養老院需要的床位數和中國現有的床位數簡直是太微不足道，根本是杯水車薪，解決不了大的問題。在城市裡面總的來說情況稍微要好一點，但是在農村裡面這是一個很大的問題，因為養老不光是說提供食宿，而且還有個醫療問題。醫療你也知道在中國現在非常昂貴。」

中國民政部社會福利和慈善事業促進司司長王振耀最近在「養老服務市場的展望與挑戰」研討會上說，目前，中國城市老年人失能和半失能的達到近15%，農村已經超過20%，這部分老人需要專業的護理和照顧，按照老年人與護理員比例3:1推算，全國最少需要1000萬名養老護理員。但目前的情況是，中國全國老年福利機構的職工只有22萬人，取得養老護理職業資格的也不過2萬多人，不僅與中國幾千萬失能老人的潛在需求相差甚遠，而且由於服務隊伍的整體素質偏低，其專業水平、業務能力、服務質量，在一定程度上無法滿足老年人的護理需求。養老機構、床位和專業人員的嚴重匱乏，已經成為許多城市養老服務的瓶頸問題。

美國加利福尼亞大學的王峰教授認為，中國政府應該放寬獨生子女的計劃生育政策，這也是解決養老問題的一個途徑：

「過去15年以來，中國的生育率一直是低於負位水平。就是一對夫婦生兩個孩子或者是兩個多一點。這意味著從長遠來講，人口一代比一代人數要減少，這已經是不可避免的。我覺得計劃生育政策不應該是現在這樣，就說還要求城市的夫婦，還要求很多的農村夫婦繼續執行一對夫婦只生一個孩子，這個政策已經是過時了。願意生兩個孩子的夫婦應該允許他們而且鼓勵他們生兩個孩子。」

中國民政部社會福利和慈善事業促進司司長王振耀還指出，養老除了保障老年人的基本生活之外，還需要大量的適合老年人心理、醫學等諸多方面的專業護理服務。未來養老的發展應該是老年人的生活保障逐漸走向社會化，變家庭養老為社會養老，由政府承擔是大趨勢。王振耀指出，在國外，有專門培養這方面人才的學校和專業，從業人員均已取得了相應的專業資格。而中國目前既沒有這樣的專業院校，也沒有開展系統的專業培訓。

據中國民政部和全國老齡辦等部門發佈的最新統計數字，截至2008年底，中國老年人口已經增至1.69億，現正以年均近1000萬的增幅增加，到本世紀中葉，中國老年人口將從現在9個人中有一個增加到3個人中就有一個，中國的人口高齡化和「空巢」化日益嚴重。中國是於1999年進入國際公認的老齡化社會的，60歲以上老年人口占全國總人口的10%，短短10年，中國老年人口就增加了5000萬。目前全國除 青海、新疆、西藏外，均已進入老齡化社會。